Как Elektron прошел путь от школьного проекта до мирового музыкального технологического бренда, любимого всеми, от Тома Йорка до Софи
Большинство читателей, скорее всего, будут мимолетно знакомы с Elektron, шведским брендом, который начался как проект колледжа в 1997 году в Технологическом университете Чалмерса в Гетеборге между тремя однокурсниками: Даниэлем Ханссоном, Андерсом Гардером и Микаэлем Раймом.
Лишь немногие компании сохранили такую актуальность и долговечность, как Elektron, умудряясь не только продолжать расти в ногу со временем, но и влиять на то, как электронные музыканты используют свое оборудование как на сцене, так и в студии.
Дэниел Троберг, один из первых сотрудников Elektron и один из идей Octatrack, описал Elektron как «школьный проект, движимый любопытством и истинным интересом к дальновидным и альтернативным музыкальным продуктам. Речь шла не о том, «чего хочет рынок»."
1. SidStation
Первый выпуск Elektron, синтезатор под названием SidStation, возник в результате вышеупомянутого школьного проекта и первоначально был выпущен в тестовом режиме из десяти штук в 1998 году, но не был выпущен для публики до 1999 года. SidStation был уникальным в линейке Elektron по нескольким причинам.
Во-первых, это был единственный их синтезатор, который не сочетался со знаменитым секвенсором, к которому мы вернемся позже. Он был также уникален тем, что в нем использовался чип SID MOS Technology от домашнего компьютера Commodore 64, машины, выпущенной еще в 1982 году и которая помогла возглавить революцию в домашних компьютерах.
Троберг, который познакомился с SidStation во время работы в компьютерном магазине в 1998 году, был сразу впечатлен и заинтригован. «Я помню, что это был невероятный опыт — увидеть, что эта необычная компания сделала со звуковым чипом от C64, компьютера, к которому я хорошо привык, и, что более важно, со звуком, который я очень хорошо знал. Скажем так, я был впечатлен. Это было недостающее звено между моим интересом к домашним компьютерам и электронной музыке, и это было похоже на союз, заключенный на небесах».
«Это было недостающее звено между моим интересом к домашним компьютерам и электронной музыке, и это было похоже на союз, заключенный на небесах»
Из-за возраста этих чипов компания «Электрон» закупила их массово и предположительно выкупила почти все оставшиеся чипы, которые были в наличии. Эти чипы SID были гораздо более функциональными, чем предыдущие звуковые чипы: они содержали три голоса с четырьмя доступными формами сигналов, огибающими, фильтрами и многим другим. SidStation быстро завоевала ошеломительный успех как благодаря своему звуку, напоминающему саундтреки видеоигр прошлого, так и благодаря уникальному набору функций.
2. Machinedrum
Фактически, SidStation имела такой успех, что трое основателей знали, что дела у них идут хорошо, и стремились продолжать. Их следующий инструмент будет в геометрической прогрессии основываться на концепции Elektron — очень гибкой и уникальной по звучанию музыкальной машины.
Он назывался Machinedrum, и, как и следовало ожидать из названия, он помещал идею драм-машины в совершенно современную основу. Machinedrum был местом возникновения многих идей, которые вошли в более поздние продукты Elektron; в каком-то смысле его можно считать дедушкой всех будущих устройств Elektron.
В Machinedrum был секвенсор с возможностью расширения до 64 шагов, 16 инструментальных треков с возможностью загрузки любого количества «машин» для создания звуковых скульптур для конкретных барабанов, функция сохранения и перезагрузки набора, которая позволяла пользователям сохранять группу звуков. а затем автоматически вызывает сохраненные настройки ударной установки после раунда звуковых манипуляций, LFO и посылов эффектов для каждого трека, и, что самое впечатляющее, теперь знаменитую блокировку параметров Elektron (или p-locking, как ее стали называть), которая позволяет пользователям удерживайте шаг в последовательности, отрегулируйте любые настройки с помощью восьми ручек данных и сохраните эти настройки только для этого шага.
Блокировка параметров привнесла в мир драм-машин беспрецедентное количество движений и реалистичных танцев.
Блокировка параметров привнесла в мир драм-машин беспрецедентное количество движений и реалистичных танцев, и с тех пор мир электронной музыки уже не был прежним. С тех пор P-locking присутствует на каждом секвенсоре Elektron и стал своего рода визитной карточкой бренда, способной превращать устаревшие повторяющиеся циклы в сложные, развивающиеся паттерны. Входные значения нот на языке Elektron назывались триггерами и могли добавляться либо в режиме реального времени, либо традиционным способом пошагового секвенирования. Индивидуальные выходы, MIDI-секвенирование, уникальная функция Slide Trig — все это добавляет уникальности Machinedrum.
Трудно переоценить, насколько важным и влиятельным был Machinedrum для представления бренда Elektron музыкантам по всему миру. Machinedrum была также первой машиной, которая привлекла внимание Дженка Сайинли, более известного поклонникам Elektron как Dataline. Сайинли жил в Стамбуле в 2002 году, когда он столкнулся с Machinedrum и быстро увлекся им, продав все свое снаряжение, чтобы иметь возможность его купить.
«Он прибыл холодным декабрьским утром, и было очень необычно попробовать его в первый раз», — сказал Сайинли. Этот бренд быстро стал частью его жизни: в 2010 году он был нанят на должность специалиста по продукции, в конечном итоге основал Elektron Studios Berlin и демонстрировал оборудование Elektron на выставках по всему миру. Его собственная музыка как Dataline также во многом основывалась на продуктах Elektron, и это он назвал взаимными отношениями. «Я думаю, что демо-версия продуктов Elektron естественным образом перетекла в мою музыку, но было и наоборот: создание музыки на приставках Elektron позволило мне нанять их», - вспоминал Сайинли.
Machinedrum до сих пор используется огромным количеством производителей, от The Knife до Mathew Jonson, и, что неудивительно, учитывая то, что он снят с производства, он приносит огромные суммы на рынке подержанных автомобилей. По сравнению с ним такие желанные машины, как серия XOX от Роланда, выглядели абсолютно анахроничными, и на момент его выпуска (и, возможно, до сих пор) конкуренция за продвинутые, сложные биты, которые он мог производить, была очень небольшой.
3. Monomachine
Честно говоря, место Elektron в истории было бы закреплено, если бы они объявили о своем уходе после SidStation и Machinedrum; каждый из них был невероятно уникален и предлагал широкую звуковую палитру. Но это было только начало. Следующий инструмент, представленный широкой публике в 2003 и 2004 годах, взял идею моносинтезатора и перевернул ее с ног на голову: Monomachine.
Были созданы две версии Monomachine: одна имела тот же размер и форм-фактор, что и Machinedrum, и SFX6, сочетавшая в себе то же шасси в стиле Machinedrum с прикрепленной клавиатурой. Было произведено всего 500 единиц SFX6, что делает его почти таким же редким, как Sidstation.
Monomachine взял многие концепции, представленные Machinedrum (гибкий секвенсор, концепция наборов, блокировка параметров, восемь поворотных энкодеров), и соединил их с шестью треками монофонического синтеза. Каждый из этих треков имел возможность загружать один из пяти различных методов синтеза, снова следуя концепции «машин» Machinedrum.
SuperWave (классические формы волн), DigiPro (сэмплы ударных/волновые таблицы), Sid (эмуляция C64), FM+ (движок FM) и VO (эмулятор голоса) предоставили пользователям огромный набор доступных звуков, особенно если учесть, что каждый из них был парным. с тремя LFO на трек и вышеупомянутой блокировкой параметров, которая позволяла каждому шагу иметь свои уникальные настройки.
Эти движки были весьма разнообразными и уникальными и использовали цифровую природу Monomachine, обеспечивая большую гибкость и звуковой потенциал, особенно с учетом того факта, что они комбинировали шесть треков любым способом, который пожелал пользователь.
Наряду с шестью инструментальными треками, Monomachine имела трек FX, который мог иметь собственный набор триггеров, MIDI-секвенсор для внешнего оборудования, а также аудиовход для обработки внешних источников звука с помощью своих эффектов. Соединение Monomachine и Machinedrum открыло целый мир звуковых возможностей прямо у вас под рукой, без необходимости использования ноутбука.
4. Octatrack
Выпустив эти три продукта, Elektron дал невероятный старт, но его следующая разработка станет самой известной и известной во всей линейке. Это также самый долговечный продукт в линейке компании, поскольку он производится до сих пор, хотя и в слегка обновленном форм-факторе mk2.
Этим продуктом, конечно же, является Octatrack, выпущенный в 2010 году, восьмиголосный «сэмплер с динамическим исполнением», который, возможно, был самой сложной машиной Elektron на данный момент. Троберг описал Octatrack как идею, которая пришла к нему, когда он работал диджеем с версией UW. Machinedrum и несколько колод винила. «Идея Octatrack пришла мне в голову, когда я показывал Machinedrum UW с функцией сэмплирования в реальном времени вместе с виниловым проигрывателем», — сказал он.
Octatrack, возможно, является одной из самых спорных электронных машин, когда-либо созданных; на огромном форуме Электрона были страницы и страницы, заполненные как его достоинствами, так и его недостатками.
«Я делал диджейские сеты с одним проигрывателем, одним UW и диджейским микшером, делал ремиксы в реальном времени, захватывал лупы и синхронизировал их вручную, добавлял толстый бас-барабан, фильтровал семплированные лупы и так далее. Когда я проигрывал MP3, С компьютера я внезапно понял, что моносэмплирование UW не может справиться с чрезвычайно широкими стереофоническими MP3-файлами с беспорядочной фазой». Так родилась идея Octatrack, семплера, чья природа была ориентирована как на исполнение, так и на студийные эксперименты и авантюрный битмейкинг.
Octatrack, возможно, является одной из самых спорных электронных машин, когда-либо созданных; на огромном форуме Электрона были страницы и страницы, заполненные как его достоинствами, так и его недостатками. Многие из различных мнений о Octatrack намекают на тот факт, что он может очень многое. Каждая из восьми дорожек может записывать, воспроизводить и обрабатывать звук множеством эффектов. Троберг описывает открытость Octatrack как обдуманное решение. «Идея заключалась в том, что он должен быть совместим с любым музыкальным стилем, любым ритмическим сочетанием и иметь возможность легко управлять несколькими параметрами с помощью фейдера – что имело смысл для диджея – и действительно удовлетворять потребности немузыкантов в способ."
Так же, как Monomachine и Machinedrum, Octatrack имеет секвенсор, вмещающий до 64 шагов, секвенирование MIDI, сохранение наборов (хотя на языке Octatrack эта функция называется Parts и работает немного по-другому), несколько LFO на трек и многое другое. Высокочувствительный кроссфейдер Octatrack позволял создавать сцены, хранящие наборы значений параметров на всех восьми дорожках, которые можно было переключать между собой щелчками кроссфейдера, создавая интерполяцию этих значений при перемещении кроссфейдера из стороны в сторону.
Одна только эта функциональность позволяла выполнять такие звуковые искажения, на воспроизведение которых в контексте DAW уходили часы. Образцы можно было хранить и вызывать с карты Compact Flash, а Octatrack был первым устройством Elektron, оснащенным портом USB, хотя в основном он предназначался для управления данными и передачи образцов. Однако, как вы скоро увидите, более продвинутые функции USB появятся позже.
Octatrack, вероятно, украсил больше живых сцен, чем многие другие машины Elektron, просто из-за своих разнообразных возможностей.
Octatrack, вероятно, украсил больше концертных сцен, чем многие другие машины Elektron, просто из-за своих разнообразных возможностей - он может выступать в качестве устройства воспроизведения сэмплов, звукового преобразователя, способа быстрой записи входящего звука или даже просто микшера, учитывая, что он может похвастаться двумя полными наборами стереоаудиовходов.
В то время как многие жаловались, что Octatrack оставляет свой собственный звуковой отпечаток на проходящем через него аудио, учитывая несколько устаревшие AD/DA преобразователи, другие утверждали, что именно эта звуковая характеристика пропитала так много электронной музыки, которую мы все знаем и любим. с уникальным характером. Чистота – это скучно, как многие кричали с крыш домов и в экраны чатов.
5. Analog Four
До 2010 года компания Elektron концентрировалась на чисто цифровых устройствах, но времена скоро изменились. В 2012 году был выпущен первый из трех новых инструментов «Dark Trinity» (как их любовно прозвали). Это был совершенно новый Analog Four, машину, которую Троберг описал как «совершенный аналоговый моносинтезатор».
Он продолжил, сказав: «Analog Four был в каком-то смысле похож на аналоговую мономашину, но на этот раз с акцентом на звучание TB-303 и синтезатора Oberheim. Как два крутых моносинтезатора, которые стали ребенком любви. Я предоставил множество звуковых примеров на моем модульном синтезаторе Eurorack, исправляя его таким образом, чтобы он имитировал возможные настройки тембра Analog Four. К счастью, теперь мы могли позаимствовать множество функций, которыми был наделен секвенсор Octatrack, например микротайминг. и более глубокие события на основе триггеров».
6. Analog Rytm
Вскоре после этого, в 2013 году, за A4, как его стали называть, последовали Analog Keys, а в 2014 году — Analog Rytm. Каждый из этих инструментов был смелым новым шагом для Elektron, поскольку каждый из них имел полностью аналоговые сигнальные пути, соединенные с теми же сложными цифровыми секвенсорами и системой блокировки параметров, которыми бренд стал известен.
Analog Four, как вы уже могли догадаться, предлагал четыре монофонических синтезаторных трека, тогда как Analog Rytm объединял двенадцать инструментальных треков (распределенных по восьми голосам), каждый из которых имел возможность наслаивать сэмплы с помощью специальных барабанных машин, снова возвращаясь к Концепция машины, представленная Machinedrum. Звуковые движки Analog Four были самыми сложными синтезаторами, которые когда-либо производил Elektron, с не менее чем восемью страницами звуковой скульптуры на голос, каждый с шестью расширенными кодировщиками на страницу.
Серия Analog стала одними из самых любимых устройств Elektron, а Four и Rytm до сих пор производятся в итерациях mk2. Невероятно, но оба все еще обновляются новыми функциями ОС; Последняя ОС Rytm, версия 1.70, была выпущена в конце 2023 года и добавила множество новых функций, некоторые из которых значительно расширили функциональность того, что сейчас является десятилетней версией.
Старая машина (новая ОС работает как на версиях Analog Rytm mk1, так и на mk2, что демонстрирует преданность Elektron своим собственным устройствам и борьбу с вынужденным устареванием).
Некоторые критиковали пэды Analog Rytm как слабое место, и хотя они явно не так чувствительны, как пэды на MPC, они работают так, как задумано. Многие называют Analog Rytm своим любимым устройством Elektron, поскольку оно сочетает в себе рабочий процесс Machinedrum с глубоким и насыщенным аналоговым движком, который не похож ни на что другое в мире драм-машин.
7. Overbridge
Еще одной важной особенностью серии Analog, которая доказала, что Elektron опережает время, был программный компонент под названием Overbridge, который позволял каждой из серии Analog подключаться к вашему компьютеру через USB и передавать в цифровом формате выходной сигнал каждого трека (и основного стерео) в вашу DAW. . Также существовало окно плагина, которое позволяло пользователям управлять механизмами и параметрами синтезатора, не выходя из экрана вашего компьютера.
Невозможно переоценить, насколько ценен Overbridge для продюсеров всех уровней, поскольку он значительно упрощает управление и мультитрекинг инструментов Elektron через вашу DAW.
Хотя аналогичная функция была представлена в несколько более ограниченном объеме программным обеспечением Access Virus TI, Overbridge стал огромным шагом вперед в соединении аналогового и цифрового миров и принес Elektron желанную награду Red Dot за дизайн пользовательского интерфейса. Невозможно переоценить, насколько ценен Overbridge для продюсеров всех уровней, поскольку он значительно упрощает управление и мультитрекинг инструментов Elektron через вашу DAW.
Один USB-кабель — это все, что нужно для полной передачи данных как MIDI, так и аудио — это было колоссально. Несмотря на то, что Overbridge потребовалось несколько лет, чтобы достичь полной зрелости, и на этом пути были некоторые препятствия, когда он наконец появился в форме 2.0, это стало чем-то, чему можно было удивиться.
8. Digitakt
И тем не менее, Электрон продолжал развиваться. Анонс совершенно нового инструмента Digitakt, впервые показанного на NAMM 2017, привлек в Elektron еще более широкий круг музыкантов и исполнителей.
Digitakt стал одним из самых популярных машин Elektron, возможно, из-за более низкой цены и оптимизированного рабочего процесса.
Digitakt стал первым инструментом немного меньшего размера с рядом функций, которые в последующие годы появятся и в других машинах этой серии. Сопряжение восьмидорожечного сэмплера и «драм-компьютера» с еще восемью MIDI-треками, каждый из которых является полифоническим по четыре ноты, сделало 'takt невероятно портативным центральным элементом концертной установки или просто студийной рабочей лошадкой, способной искажать любое количество сэмплов. способов.
Digitakt также отказался от концепции Machines, поскольку каждая из восьми звуковых дорожек идентична, что позволяет пользователям размещать на каждой любые семплы по своему выбору. Это также была первая чисто цифровая машина со времен Octatrack, отказавшаяся от аналогового звука Analog Four и Analog Rytm. И все же Digitakt стал одним из самых популярных машин Elektron, возможно, из-за более низкой цены и оптимизированного рабочего процесса по сравнению с более ранними продуктами.
9. Digitone
Вслед за Digitakt компания Elektron впервые разработала машину Digitone, предназначенную исключительно для FM-синтеза. Восьмиголосный полифонический синтезатор, который имел четыре синтезаторных трека и четыре трека MIDI-секвенсора, Digitone имел тот же компактный форм-фактор, что и Digitakt, и знакомил многих новичков со сложностью FM в простой для понимания упаковке.
Эсс Мэттиссон, один из дизайнеров Digitone, описал его как «нужный синтезатор в нужное время». Он продолжал описывать среду, в которую он вошел. «Все были готовы к возвращению цифровых синтезаторов, и моей мечтой было создать FM-синтезатор в формате Elektron, все просто встало на свои места», — продолжил он.
«Каждый FM-синтезатор, когда-либо созданный, имеет слоган «FM сделано просто», но мне кажется, что мы действительно сделали это с Digitone — это один из немногих FM-синтезаторов, которые отклоняются от парадигмы, установленной Yamaha, и вместо этого исследуют уникальное и меньшее по размеру, но действенное подмножество FM-синтеза».
10. Syntakt
Успех Digitakt и Digitone (оба совместимы с Overbridge) показал Elektron, что компактный форм-фактор стал хитом среди их пользователей, и в 2022 году дебютировала новейшая машина Elektron.
Syntakt объединил многие функции предыдущих продуктов, поместив их все в один пакет: аналоговые движки от Analog Rytm, цифровые движки от Model:Cycles (меньшая по размеру и менее дорогая машина, созданная на основе движка FM в Digitone) и FX. трек, который многие сравнивали с мини-Analog Heat, еще одним новым продуктом, который Elektron представил в 2016 году.
Многие поклонники Elektron считали Syntakt лучшим устройством; другие считали, что это лишь поверхностное представление о том, что делало другие машины великими.
Syntakt также увеличил количество дорожек до 12, при этом все дорожки могут отправлять MIDI-информацию или секвенировать внутренний движок. Многие поклонники Elektron считали Syntakt лучшим устройством; другие считали, что это лишь поверхностное представление о том, что делало другие машины великими, но при этом не привнося достаточного количества новизны и инноваций.
Как Syntakt будет работать в долгосрочной перспективе, еще неизвестно, но нет сомнений в том, что Elektron зарекомендовал себя как редкий бренд, клиенты которого помнят людей, участвующих в нем, так же хорошо, как и продукты, которые они производили, и это мнение разделяют вовлеченные.
«У Elektron был фирменный стиль и харизма, которые так хорошо проявлялись во времена Machinedrum и Monomachine — думаю, именно это делает Elektron особенным для меня», — сказал Сайинли. «Кто-то может сказать, что это блокировка параметров, или звук, или его щелкающие кнопки, или пиксельные экранные шрифты… и, вероятно, есть ответы получше, чем мой. Для меня это скорее ностальгическое чувство».
Эволюция компании по мере ее роста и расширения до всемирно признанного бренда не проходила без проблем роста, что неизбежно для любой компании, которая начинается с идеи и становится чрезвычайно успешной на международной арене.
Троберг описывает первые дни как особое время: «Было гораздо больше сотрудничества, и это говорит о том, чего удалось достичь. От сотрудничества с такими людьми, как Йеспер Кутхофд (который позже основал Teenage Engineering), до Sony Japan, которая хотела создать полуфабрикат. -модульная музыкальная система, позволяющая подключаться к редким сборщикам чипов и т. д. Это было намного веселее и познавательнее, и к тому же не было полностью разрушено ультраподключенным интернет-миром, в котором мы сейчас живем».
Интерфейс Elektron создан для тех, кто любит выражать свои мысли в реальном времени с помощью высокочувствительного инструмента.
Девон Хьюз, который работал менеджером по продажам в Elektron в период с 2014 по 2019 год, описал оборудование бренда как идеальное сочетание сложности и простоты. «Оборудование Elektron особенное, потому что особое внимание было уделено важной роли непосредственности в процессе сочинения и исполнения. Разным людям нравится создавать музыку по-разному, а для тех, кто любит акт самовыражения в реальном времени с высокой отзывчивый инструмент, интерфейс Elektron был разработан для обеспечения такого опыта».
Куда пойдет Elektron дальше, можно только догадываться, но существует легион фанатов, музыкантов, программистов и продюсеров, затаив дыхание, ожидающих следующей машины с логотипом Elektron. Это совершенно невероятная история для любого бренда, особенно для бренда с таким скудным началом – идея, сформированная тремя шведскими студентами колледжа, теперь переросла в новый способ электронного самовыражения. Можно сказать, что будущее Elektron ярче, чем когда-либо.