Благодаря Transient Designer, де-эссеру и необычайно универсальной входной секции, канал записи SPL может предложить больше, чем большинство других.
Sound Performance Lab (SPL) производит высококачественное аудиооборудование с 1983 года. Сначала они прославились своим Vitalizer, но, вероятно, их следующее нововведение — Transient Designer — первый динамический процессор, который не полагался на обнаружение входного сигнала, пересекающего пороговый уровень, — теперь они наиболее известны. Теперь ассортимент профессионального аудио SPL включает в себя все, от предусилителей, канальных линеек, аудиоинтерфейсов и микшерных пультов до оборудования для мастеринга, контроллеров мониторов и высококачественных усилителей для наушников, а с последним из них они также обслуживают рынок hi-fi.
Для обзора здесь представлена третья итерация их Channel One. Как и его предшественники, этот аналоговый записывающий канал поставляется в вентилируемом 19-дюймовом корпусе 2U для монтажа в стойку, но хотя он многое заимствует у версии Mk2, это существенная переделка, которая идет гораздо глубже, чем более темная и, на мой взгляд, более впечатляющая и более легкая для чтения передняя панель. Наиболее заметные изменения в наборе функций включают обновленную секцию предусилителя, и теперь к ней присоединился специальный процессор сатурации на основе ламп. Функции мониторинга наушников MkII также были удалены, и хотя это была высококачественная функция, я подозреваю, что многие пользователи сочтут ее излишней. Более чем компенсирует это включение Transient Designer, что должно значительно повысить привлекательность и универсальность этого устройства. Секции де-эссера, эквалайзера и компрессора кажутся в основном неизменными, но измерение было переосмыслено: в предыдущей версии были светодиодные индикаторы для снижения усиления и уровня выходного сигнала, тогда как теперь у нас есть большой измеритель с подвижной катушкой, который можно переключать для отображения снижения усиления, уровня входного сигнала или уровня выходного сигнала. Переключатель устанавливает положение 0VU этого измерителя в соответствии с уровнями выходного сигнала +6, +12 или +18 дБн (это единственное средство калибровки пользователем). Менее очевидно из изображений, что SPL выбрали более мощные шины питания (±18 В), и что качество сборки внутри безупречно, с традиционными компонентами сквозного монтажа, используемыми повсюду.
Входы, выходы и усиление
В начале каждой канальной полосы находится предусилитель, и этот более универсален, чем большинство. На самом деле существует две версии этого устройства: обычная — электронно-сбалансированная, в то время как наличие входных и выходных трансформаторов Lundahl отличает Channel One Mk3 Premium. Микрофонный усилитель — это дискретная твердотельная конструкция, но к нему присоединяется отдельный процессор насыщения ламп. Таким образом, между основным регулятором усиления (9–68 дБ для микрофонных входов и плавно регулируемый) и регулятором насыщения (поворот этого первого переключателя в этой схеме, затем более 30 фиксированных положений доводят вас до 100%), вы уже можете получить доступ к ряду звуковых характеристик.
Особенно щедрая гибкость наблюдается в отношении входов. На задней панели находятся два отдельных микрофонных входа (необычно для моноустройства) и выделенный линейный вход, все на разъемах XLR, в то время как на передней панели находится высокоомный инструментальный вход TS, который имеет приоритет над линейным входом, когда вставлен разъем. Переключатель выбирает источник (Mic A, Mic B, Line/Inst), а отдельные переключатели для каждого микрофонного входа включают фантомное питание +48 В. Еще три переключателя управляют 20-дБ аттенюатором, инвертором полярности и фиксированным 80 Гц 6 дБ/октаву фильтром верхних частот. Хотя это не указано (это сделало бы панель переполненной), диапазон усиления для линейных сигналов составляет от -20 до +16 дБ, а для инструментов - от -6 до +30 дБ. А если у вас есть опция входного трансформатора, которая добавляет толстые 14 дБ к значениям на шкале.
Необычно, что Channel One Mk3 имеет два отдельных микрофонных входа для одного и того же предусилителя, а также прямой выход предусилителя и два параллельных основных выхода.
Благодаря двум микрофонным входам и эффекту насыщения, которые теперь не зависят от усиления предусилителя, легко сравнивать звук двух разных микрофонов (даже если вам нужно установить усиление для каждого при переключении). Я думаю, что настройка входов также может понравиться автору песен, который регулярно записывает два или три источника по одному: вы можете подключить свои вокальные и акустические гитарные микрофоны к микрофонным входам, усилитель моделирования подключить к линейному входу и подключить бас спереди, когда это необходимо: щелкните переключатель, установите усиление, и вы готовы к работе. Никакой переподключения не требуется!
На задней панели прямой выход предусилителя соединен с двумя основными выходами — последние идентичны, работают параллельно — и все они являются XLR. Таким образом, вы можете, например, захватить чистый сигнал с канала One во время записи, а затем вернуть линейный сигнал на устройство для обработки микширования. Или, поскольку выход предусилителя активен все время, вы можете записать чистый сигнал в качестве резервной копии и иметь уверенность, чтобы попробовать более жесткую обработку. Или, возможно, вы хотите захватить чистый сигнал, но использовать обработанный для трансляции в прямом эфире. Или, возможно, вы хотите и чистую, и обработанную версию для параллельной обработки... потенциал огромный. Также на задней панели находятся кнопка заземления, выключатель питания, селектор напряжения и вход питания IEC. (К сожалению, на передней панели нет глобального включения/выключения питания; теперь я редко хочу, чтобы все в моей стойке было включено одновременно.)
Схема лампы имеет автоматическую компенсацию уровня, и это оказалось очень полезным.
Один для всех
Стадия насыщения лампы, основанная на лампе 12AX7, отделена от предусилителя и дает вам полный контроль над уровнем искажений.
Этап насыщения ламп, основанный на лампе 12AX7, отделен от предусилителя и дает вам большой контроль над уровнем искажений. Как я уже сказал выше, Channel One Mk3 имеет множество вариантов обработки, и каждая секция на полосе, кроме предусилителя, имеет свою собственную кнопку включения/обхода. Схема насыщения ламп основана на лампе Sovtek 12AX7LPS с анодным питанием 250 В, и это, по умолчанию, следующий этап после предусилителя, отсюда и его расположение на передней панели. Но кнопка (синяя при включении) под измерителем уровня громкости может переместить его после эквалайзера (и до выходного каскада). Схема лампы имеет автоматическую компенсацию уровня, и это оказалось очень полезным — уровни начинают расти только при экстремальных настройках привода и всего на 6 дБ. Звук насыщения может быть красивым, как и следовало ожидать от настоящей лампы, с тонкими сгущающимися искажениями в нижней части диапазона и приятным «чутьем» и «хрустом» при сильном нагружении.
Далее следует деэссер. Он имеет кнопки low (центральная частота 6,4 кГц, полоса пропускания 4,4 кГц) и high (11,2 кГц и полоса пропускания 5,5 кГц), которые подсвечиваются желтым при включении, и обе могут быть активны одновременно. Ручка S-Reduction устанавливает уровень деэссера от -0,5 до -12 дБ, а обнаружение эссера (а не сама активность деэссера) отображается одним светодиодом в секции измерения.
Знаменитая секция Transient Designer от SPL следует за этим на лицевой панели и в сигнальном тракте по умолчанию, а элементы управления включают только кнопку включения/выключения и два потенциометра, каждый с центральными фиксаторами для нейтрального положения. Attack может усиливать/обрезать транзиенты на ±15 дБ, в то время как диапазон Sustain составляет ±24 дБ. Как и все SPL Transient Designers, которые я использовал на протяжении многих лет, этот работает очень хорошо, и мне понравилось иметь такой контроль на универсальном канале записи: он позволяет вам манипулировать характером чего угодно с ударным элементом (будь то барабан или щипки или удары по струне) так, как не могут пороговые процессоры.
Больше, чем большинство канальных линеек: помимо предусилителя, компрессора и эквалайзера, Channel One Mk3 имеет деэссер и Transient Designer.
Отсюда сигнал поступает в компрессор, малошумящую и малоискаженную двойную схему VCA на базе ИС THAT 2181B. У нее всего две ручки управления. Один из них, с надписью Compression, представляет собой пороговый регулятор, который можно установить в диапазоне от 0 до ‑20 дБ, в то время как Make‑Up Gain можно установить в диапазоне от 0 до 20 дБ. Вы не можете изменить временные константы, поэтому это не был бы мой первый выбор для барабанов и перкуссии, и я бы не рекомендовал перебарщивать с этим во время трекинга, но при разумном использовании для вокала и диалогов он звучал так же гладко и ненавязчиво, как вы могли бы надеяться в канале записи.
Трехполосный эквалайзер является последним процессором в цепочке по умолчанию и на панели, но его можно переключить, чтобы он располагался перед Transient Designer. Широкая полоса LMF-колокола может быть установлена в любом месте от 30 до 700 Гц, в то время как полоса MHF, другой колокол, охватывает диапазон от 680 Гц до 15 кГц. Оба предлагают усиление ±12 дБ с помощью центрально-фиксированных потенциометров, в то время как селекторы частот зафиксированы на всем протяжении для облегчения вызова. Диапазон Air описывается как звонок катушки-конденсатора. Он имеет фиксированную центральную частоту (19 кГц) и обеспечивает усиление ±10 дБ, и, как и все так называемые диапазоны Air, крайности этой кривой эквалайзера достигают более легко слышимых частей спектра. Он позволяет вам тонко поднять (или уменьшить) ощущение воздуха или дыхания, не становясь слишком резким (в зависимости от источника, конечно!). Я обнаружил, что он также может быть полезен для укрощения яркости некоторых дешевых конденсаторных микрофонов.
После эквалайзера есть регулятор выходного уровня, потенциометр, который работает от +6 до ‑20 дБ, и кнопка отключения звука, которая делает то, что вы ожидаете, но также отключает измеритель. Наконец, в центральной секции есть один светодиод перегрузки — он загорается при обнаружении перегрузки в любой точке цепи сигнала, а не только на предусилителе или выходе, что является приятным, продуманным штрихом.
Каждая секция обработки может быть включена/выключена, и эквалайзер и ламповые каскады можно перемещать в разные позиции на пути сигнала.
Одна любовь?
Многие бренды сейчас борются за внимание на рынке канальных полос. Любопытно, что я не вижу в сети столько мнений о SPL, как о многих конкурентах — и на самом деле мы должны были бы видеть, потому что все их оборудование, которое я использовал, было хорошим, звучащим классно, и Channel One Mk3 не только продолжает эту традицию, но и, я бы сказал, является улучшением того, что было раньше. Он не только звучит великолепно для моих ушей, но и здесь есть настоящие инновации, которые дают ему возможности, которых нет (по крайней мере, насколько мне известно) ни в одном другом устройстве. Возможность легкого сравнения микрофонов делает его выдающимся кандидатом для тех, кто хочет одну универсальную полосу каналов, при этом прямой выход предусилителя доступен одновременно с двумя обработанными, а возможность включать/выключать любой каскад в сигнальном тракте и перемещать некоторые из них делает его еще более универсальным.
Поэтому я бы без колебаний использовал Channel One Mk3 в качестве основной вокальной полосы. Четкость предусилителя и контролируемая сатурация действительно подходят для этого, а де-эссер — это настоящий плюс — не многие полосы каналов имеют это, и особенно при усилении высоких частот с помощью эквалайзера, как это модно, они могут быть действительно полезны. Единственная настоящая «слабость» (если это действительно можно так назвать) — это компрессор, так как некоторые жаждут большего контроля. Но звучит хорошо, многим понравится скорость и простота этого подхода «с двумя ручками», и поскольку он находится в конце цепочки, вы можете легко использовать автономный (или плагины).
Это ни в коем случае не просто вокальный канал, и не в последнюю очередь из-за Transient Designer, который является отличным бонусом. Да, сейчас есть много плагинов для формирования переходных процессов, включая собственный SPL, но хотя некоторые из них предлагают больше контроля, я еще не слышал ни одного, который звучал бы так же «снисходительно», как версии с аналоговым оборудованием, особенно когда требуется значительное усиление переходных процессов. Объединение Transient Designer, лампового насыщения и компрессии может творить чудесные взрывные вещи со звуками барабанов, будь то части установки или, скажем, микрофон для комнаты, хотя вам нужно помнить, что это моноустройство и нет способа стереосвязать два устройства. Более того, вы можете контролировать результат такой бойни с помощью секции эквалайзера и, в некоторой степени, деэссера. В качестве альтернативы вы можете использовать Transient Designer гораздо более консервативно. Например, я имел большой успех, используя его для балансировки медиатора и сустейна на акустической гитаре с перебором пальцев перед компрессией.
Короче говоря, здесь не так много того, что может не понравиться, и много того, что может понравиться. Предусилитель звучит чисто и детально, и он предлагает много усиления. Налицо настоящий ламповый «цвет», и есть больше возможностей обработки и вывода, чем практически на любой канальной полосе сопоставимого качества или цены. Так что если вы ищете одну канальную полосу «делает все», эта заслуживает серьезного рассмотрения.
Плюсы:
+ Прекрасный, подробный предусилитель.
+ Высоковольтная схема насыщения ламп.
+ Сколько канальных полос включают в себя как деэссер, так и Transient Designer?
+ Универсальные возможности ввода-вывода и маршрутизации.
Минусы:
- Нельзя настраивать постоянные времени компрессора.
Резюме
Channel One претерпел изменения, и в результате получился один из самых универсальных каналов — конечно, он также отлично звучит и обладает тональным характером!