«Некоторые пуристы сочтут сочетание винтажных и ультра-специалистических характеристик кощунственным, но опытные музыканты, несомненно, ждали именно такой Tele»
Новая линейка Fender High-End немного устарела и имеет высокую цену. Теперь, когда после Squier появилась серия Fender Standard в качестве начального варианта для доступных гитар, можно было бы подумать, что компания уже предусмотрела все варианты для своего культового Telecaster. Но в гитарной индустрии всё иначе: всегда есть что добавить. И Fender делает довольно смелый шаг, расширяя свою серию American Ultra.
Серии Ultra и Ultra II пришли на смену линейке Fender Elite, став топовой серией, произведённой в Калифорнии, ниже уровня Custom Shop, и предлагая самые современные характеристики. Это не гитары для поклонников винтажной музыки — Fender переняла опыт своего бренда Charvel, создав накладку грифа с составным радиусом, боковые точки Luminlay, рельефные пятки и колки с замком, а также бесшумные синглы. Но, очевидно, Fender хотел удовлетворить и другие потребности своей линейки, и компания решила объединить старое и новое в серии гитар Vintage Ultra Luxe, включая эту Tele Custom 60-х годов.
Идея версии Luxe — это «возвышенная» версия Ultra, если можно так выразиться, ультра- ультра. С момента своего появления в 2021 году модели Luxe предлагают дополнительные функции, дополняющие форму корпуса и расширенные возможности переключения, характерные для версии Ultra. Это означает 22 лада из нержавеющей стали и гриф «расширенной» формы D (в отличие от базового грифового типа Modern D у Ultra II). Первый тип присутствует и здесь, но вырез грифа выполнен в стиле Modern D. Главное нововведение можно найти в другом месте.
Новые модели Ultra Luxe Vintage 50-х и 60-х годов представляют собой дебют новой серии Heirloom от Fender, состаренной вплоть до лака. Издалека можно даже не заметить, что эти гитары являются реликвиями, если не считать более тусклого блеска. Вместо этого на корпусе и грифе можно заметить тонкие линии нитро-покрытия, которые искусственно имитируют воздействие десятилетий перепадов температур окружающей среды на покрытие. Как старая гитара, на которой играли и которую любили, но которая не была полностью «изношена». Конечно, это не всем по вкусу, но это более изысканная альтернатива более тяжёлым реликтовым гитарам.
В других местах ладовые маркеры из глины на палисандровой накладке грифа со сложным радиусом расположены рядом с боковыми точками Luminlay и тонированным кленовым грифом радиальной распиловки. Звукосниматели Pure Vintage '63, в отличие от обычных моделей Noiseless в линейке Ultra, используют дополнительную мощность последовательного соединения с помощью коммутатора S1. Это смелое сочетание миров, и цена на него на 350 долларов выше, чем у существующей топовой версии Ultra Luxe Tele.
Итак, Fender зашёл слишком далеко или нашёл неотразимое сочетание? Время разобраться.
Качество сборки
Открытие жёсткого кейса, соответствующего тому времени, — для меня волнительное событие. Почему? Что ж, у многих из нас есть гитара, о которой мы сожалеем, верно? В этом я виноват только сам: у меня был опыт знакомства с красотой переиздания Tele Custom 60-х годов в двойном переплёте. Японская модель Fender была моей первой настоящей электрогитарой, и с тех пор я жалею, что поспешно продал её в студенческие годы — серьёзно, о чём я только думал?! — особенно учитывая, что сейчас они продаются в четыре раза дороже, чем я платил за подержанную в конце 90-х. Оглядываться назад — болезненная штука.
Но ощущение узнаваемости здесь не только личное. Потёртый нитроглянец нитроцеллюлозы, состаренной в стиле Heirloom, и ультрасатиновое покрытие, а также закруглённые края грифа создают ощущение, будто гитара, на которой играли, так и просится в руки. Релизинг всегда хорошо сочетался с потрясающим полотном корпуса Tele в рамке Sunburst, а новый дизайн Fender в стиле Heirloom предназначен для тех, кто хотел бы продолжить процесс старения, играя на инструменте. Хотя у меня есть некоторые претензии к гитаре, которая передо мной.
Думаю, здесь проверка выполнена со вкусом, в отличие от более «мармайтового» подхода, используемого, например, на мексиканской подписной Strat Bruno Mars. Однако более тонкий слой нитролака обнажает довольно неприглядные полосы на ольховой древесине в нижней левой части корпуса этой тестовой модели, что меня, как покупателя гитары за 3000 долларов, расстроило бы. Они есть и на задней крышке, хотя, очевидно, менее заметны при повседневном использовании. Сомневаюсь, что это был лучший выбор ольховой древесины для данной конкретной отделки.
Видимые стыки трехсоставного кузова более характерны для такого типа отделки, а в варианте Lake Placid Blue они будут гораздо менее заметны.
Я также заметил дефект отделки в верхней части, который, на мой взгляд, не может считаться признаком старения, поскольку, похоже, это небольшой пузырь на поверхности. Небольшой дефект, но, возможно, из тех, что могут стать причиной сожалений для покупателя, особенно в этой ценовой категории.
Прежде чем перейти к плюсам (а их немало), должен отметить, что мне не нравятся рифлёные ручки управления, которые можно увидеть на моделях Ultra. Хотя вид блочных седл на Tele 60-х годов может привести некоторых пуристов в ужас, я не так уверен в практическом обосновании улучшенного хвата этих похожих на мясорубку деталей, поскольку большинству из нас вполне хватает проверенной конструкции на других Tele, не относящихся к Ultra.
Я признаю, что они представляют меньшую угрозу, чем тот самый, практически провальный, экземпляр, что можно увидеть на Ultra II Meteora. Хотя это не та гитара, которую покупают для тюнинга, всё то же препятствие для их замены сохраняется из-за переключателя S1 на регуляторе громкости.
Я большой поклонник оригинальной Ultra Tele, которую я тестировал в 2020 году, и эта модель во многом похожа на эту. Мне нравятся более лёгкие Fender, и я не буду врать (я говорю о 7 фунтах и даже меньше), но 7 фунтов 6 унций здесь ощущаются отлично сбалансированными с самого начала, и гитара живо резонирует без подключения, что хорошо. Держу пари, что латунные (с покрытием из хрома) седла определенно этому способствуют.
Серия Ultra всегда ощущалась как заявление Fender о том, что гитары стали проще в игре, но при этом ещё более универсальными. Это улучшенный ключ к креативности и комфорту. В задней части корпуса это подтверждает контурная пятка грифа, обеспечивающая улучшенный доступ к верхней части грифовой доски для руки, играющей на ладах. Это довольно выразительный вырез, но он выглядит и ощущается хорошо. Также есть контур нижней части грифа — я бы очень хотел, чтобы он появился и в других, более доступных моделях Fender. Особенно для моего дяди средних лет!
Я расскажу об этой настройке подробнее в разделе «Играбельность», но без чехла она просто великолепна. Никаких заглушек или гудения не наблюдается даже при низком строе. Также приятно видеть, что Fender не стали придерживаться аутентичности серии Vintage II и разместили гайку анкера на головке грифа. Ведь никто из тех, у кого лады из нержавеющей стали и точки Lumilay на гитаре, не хочет снимать гриф, чтобы отрегулировать его рельеф, не так ли?
Кстати, об этих точках, которые должны быть хорошо видны на тёмных сценах, — их цвет отлично сочетается с тёмным оттенком глины, на которой отмечаем гриф. Лучшее из обоих миров? В данном случае это именно так.
Играбельность
Как я уже упоминал, строй в нижней части струны — слэп-бом (зазор 1,25 мм от нижней ноты «ми», 1 мм от верхней), что делает эту гитару очень удобной для знакомства. Fender, очевидно, не зря называют эти грифы «ультра» с закруглёнными краями, потому что они кажутся заметно более округлыми, чем мои Player II Mustang. Неужели теперь существует зависть к закруглённым краям? Это особенность, от которой сложно избавиться, стоит лишь раз попробовать — ощутимый комфорт закруглённых краев действительно заставляет быстрее прижиматься к грифу и возвращаться к нему снова и снова.
Для меня эти функции неоспоримы в плане улучшения комфорта и производительности игры.
Modern D — моя любимая форма грифа Fender, когда он оснащен составным радиусом. Он ощущается мгновенно и быстро. Это снова тот самый комфорт. Я уже упоминал о скругленных краях накладки грифа, и составной радиус 10-14 дюймов может стать ещё одним небольшим изменением для поклонников Fender. Особенно для меня, привыкшего к короткомензурным Mustang и Duo-Sonic. Более плоская поверхность грифа — это просто прелесть по сравнению с другими инструментами. Это особенность, наряду с колками с фиксацией и контурами задней части, которую вы, очевидно, не найдёте на переизданиях Telecaster, а отделка здесь просто уникальная.
Это прекрасный гриф. Я не могу отрицать, что эти особенности повышают комфорт и производительность игры, но это не обязательно преимущество для сольных партий — аккорды на более высоких грифе играть проще, чем на других телегитарах, на которых я играл. Это дарит ощущение свободы.
Звуки
Отход от стандарта Ultra здесь заключается в звукоснимателях: вместо комплекта Ultra II Vintage Noiseless Fender выбрал более винтажный вариант Custom с синглами Pure Vintage 1963 года, как на American Vintage II Telecaster 1963 года. И снова компания стремится к сочетанию лучшего из двух миров.
Мне очень понравились преимущества усовершенствованных звукоснимателей Noiseless, но здесь ситуация кардинально иная, включая гул. Я замерил сопротивление 6,1 кОм на бриджевом звукоснимателе и 7,3 кОм на нековом — вполне в рамках классических Tele, с которыми я сталкивался раньше.
Широта аккордов и четкий, колокольчатый характер нот, звучащих как высококачественный теле
Подключив свой ламповый усилитель Supro Delta King 12 и включив схему перегрузки, я обнаружил, что шума стало заметно меньше, чем я ожидал. Протестировав его, прежде чем использовать вместе с Wampler Tumnus и Funny Little Boxes 1991 года, я осознал всю прелесть универсальности Tele. Pure Vintage 63 — отличные звукосниматели.
Да, здесь есть тот самый пронзительный и резкий звук, которого я так ждал – он, безусловно, более перкуссионно-щекотливый на бридже с усилением, чем звук Player II Tele, к которому я привык, – но на драйве он просто рычит. Широкий диапазон аккордов и чистый, звон колокольчиков, звучание, как у высококачественного Tele. Нековый звукосниматель сочетает округлую теплоту с яркостью, обеспечивая невероятный диапазон в сочетании с регулировкой тембра. Возможность округлить тембр и так хорошо очистить его с помощью потенциометра громкости при использовании двух педалей перегрузки действительно впечатляет.
Режим последовательной проводки действительно является лучшим модом Tele для меня.
Именно такого качества ожидаешь от Fender за 3000 долларов, но это не делает его менее приятным на ощупь. Режим последовательного подключения — действительно лучший мод Tele для меня: легкодоступный ключ к добавлению сустейна и мощи басов во всех позициях, что чрезвычайно полезно для живых выступлений: соло, риффов и всего остального, что вы захотите. Кнопка хамбакера? Согласен.
Я считаю, что последовательный режим — отличный инструмент для переключения между динамичными арпеджио и переходом к более тяжёлым аккордовым пассажам в средней позиции. Кстати, эта средняя позиция звучит просто божественно с моделью Boss CE-1 на педали UAFX Strat и моей машиной задержки Boss. Неужели мне действительно нужно так скоро вернуть эту гитару?
Если вы из тех музыкантов, кто редко прикасается к ручке тембра, думаю, возможности, которые предлагает эта гитара с четырьмя позициями (включая последовательный режим), заставят вас передумать. Это доказательство того, насколько качественные потенциометры могут работать с отличными звукоснимателями: то, как эта Tele сохраняет высокие частоты при регулировке громкости, позволяет мне гораздо меньше полагаться на регулировку усиления с помощью педалей.
Американская музыка в стиле Heartland, пост-рок, кантри, британский блюз -рок, панк и не только — это актуальное напоминание о том, что звучание Tele вплетено в саму ткань гитарной музыки, на которой мы выросли. Это рабочая лошадка для многих задач, и, на мой взгляд, она более открыта для творчества, чем Strat. Мне кажется, что Ultra Luxe Vintage '60s Telecaster Custom — это чистокровный аналог этой гитары.
Вердикт
Fender сейчас не выпускает разочаровывающих Tele, и, если объединить эти элементы, неудивительно, что удобство игры, универсальность и винтажный стиль настолько очевидны. Конечно, сочетание последнего с функциями Ultra — это во многом личный выбор. Думаю, это работает, но я гораздо более открыт для блоковых седловых гитар на нинтро-гитаре, чем некоторые другие. Я рассматриваю эту гитару как гитару для рабочего музыканта, то есть такую, на которой профессионал сможет выдержать сессию и выступление, зная, что она его не подведет. И она будет выглядеть как старый друг из начала 60-х.
Надеюсь, косметические недостатки, обнаруженные мной у тестовой модели, единичны, но остаются напоминанием о том, что перед покупкой стоит лично посмотреть и опробовать высококлассные гитары, если это возможно. Но это одна из самых играбельных телегитар, которые я когда-либо тестировал — удобная, быстрая и привлекательная благодаря мягким краям грифа. Именно её звук по-настоящему отражает всё, что я люблю в дизайне Лео, — гораздо более тонкий и насыщенный, чем стальной «гнусавый» звук, которым обычно описывают винтажный характер телегитар. Звукосниматели Pure Vintage '63 действительно показали себя с гейном и моим педалбордом.
Некоторые из этих особенностей могли быть доработаны, но контуры — это результат дизайнерского решения. И дизайн для музыкантов, работающих на гитаре — мой заядлый коллега Пит, владелец Elite Strat, уже нуждается в перетяжке, поэтому он, безусловно, оценил бы долговечность нержавеющей стали.
Всё это делает комплект действительно привлекательным, но при этом раздвигает границы ценовой категории Fender за пределами Custom Shop. Некоторые пуристы сочтут сочетание винтажной гитары и ультра-версии почти кощунственным, но я не сомневаюсь, что найдутся музыканты, которые ждали именно такой Tele. Для них цена будет более приемлемой и оправданной, для других же есть серия American Vintage — в конце концов, Fender хочет сделать Tele доступным для всех.
История Tele переходит в новую, совершенно новую главу благодаря отделке Heirloom, которая выводит эту модель в сегмент премиум-класса среди серийных гитар Fender. Сочетание винтажных и современных характеристик может оттолкнуть некоторых, но она действительно удобна в использовании, и инвестиции в неё могут привести к тому, что Tele легко станет рабочей лошадкой номер один для концертирующего гитариста.
Качество сборки ★★★★☆
Несколько косметических проблем с отделкой подвели в остальном превосходную сборку и настройку.
Играбельность ★★★★★
Сочетание низкого строя, сложного радиуса и контура грифа Ultra делает эту винтажную телегитару еще более удобной для игры.
Звуки ★★★★★
Долой звукосниматели Noiseless, даёшь комплект Vintage II, который является одним из лучших, что может предложить Fender — невероятная демонстрация преимуществ Tele.
Общий рейтинг ★★★★ ½
Цена высока, но сочетание здесь неотразимо.
Плюсы:
+ Привлекательный винтажный дизайн в сочетании с практичными современными функциями для музыкантов, выступающих на концертах и записывающихся на студии.
+ Фантастическая шея.
+ Демонстрация универсальности Telesonic с последовательным переключателем в качестве мощного инструмента.
Минусы:
- Некоторые косметические недостатки нашей тестовой модели, которые проявляются при окраске нитрокраской Sunburst.
- Некоторые сочтут сочетание старины и современности неприглядным.
- Это существенная надбавка за гитару, произведенную в США.