«Если встроенные ИК-порты не нужны, этот швейцарский армейский нож для подключения усилителей — просто лучший в своем классе»
Реактивный блок питания с двойным моно по 215 Вт (на канал), стереоэффектами и расширенными возможностями подключения от ведущего бренда? Должно быть, это хорошо, правда?
Те из нас, кто наслаждается великолепным насыщением звука лампового усилителя, работающего на полную мощность, слишком хорошо знакомы с последствиями, которые разрывают барабанные перепонки. Конечно, многие мощные усилители достигают своего пика только на перегруженных уровнях громкости, которые считаются непригодными для использования вне стадиона.
Еще в 70-х годах нагрузочные резисторы можно было найти в ящиках с инструментами специалистов по усилителям, что позволяло им работать с ламповыми усилителями без подключения гитарных динамиков, а иногда изготовленные на заказ конструкции можно было обнаружить в оборудовании гастролирующих музыкантов.
В 1980 году бостонский гитарист и вундеркинд в области техники Том Шольц, изобретатель линейки портативных усилителей Rockman, выпустил новаторский лоадбокс под названием Power Soak.
Впоследствии такие устройства выпускали различные компании; однако потенциальная опасность катастрофического повреждения усилителя всегда заключалась в простой ошибке подбора, а конструкции нагрузочных коробок имеют неоднозначную историю с точки зрения безопасности.
К счастью, концепция лоадбоксов развивалась на протяжении десятилетий, и нынешнее поколение реактивных устройств, где кривая динамического отклика более точно воспроизводит поведение динамика, теперь считается отраслевым стандартом. Во время пандемии, когда нам, шумным гитаристам, приходилось играть на удобной для соседей громкости, Two Notes выпустили Captor X.
Этот реактивный загрузочный блок с различными вариантами имитации ИК-динамиков в небольшом настольном форм-факторе был встречен с большим энтузиазмом и побудил команду Two Notes направить свои конструкторские усилия на создание швейцарского армейского ножа для подключения усилителей, что привело к созданию Reload II.
В то время как Captor X имеет компактные размеры, привлекательные деревянные боковины Reload II, обрамляющие шлифованный металлический корпус, напоминают о высококлассном студийном оборудовании, изготовленном на заказ. Когда вы берёте свой комплект на сцену, рэковые крепления могут заменить деревянные панели, создавая профессиональное решение для туров.
Reload II обладает богатым набором функций, включая переключаемые входы для усилителей или устройств линейного уровня, таких как моделирующие устройства и предусилители, реактивную нагрузку, одобренную Celestion, два канала мощностью 215 Вт в режиме «двойное моно», петлю стереоэффектов, регуляторы тембра и выходы для записи. В комплект поставки входит лицензия на программное обеспечение Genome от Two Notes для моделирования усилителей и ИК-сигналов динамиков.
Удобство использования и звуки
Начав наши тесты с базового применения ослабления сигнала лампового усилителя, выход собранного вручную усилителя Marshall 1959 был подключен к входу усилителя, а кабинет 4x12 с Celestion Greenbacks был подключен к выходу динамика канала A.
Подобрав селектор импеданса на задней панели под наш усилитель, мы настроили очень полезную калибровку входного сигнала усилителя, состоящую из трёх светодиодов, показывающих уровень сигнала, и подстроечного резистора, который позволяет точно настроить усилитель для достижения максимальной производительности с использованием реактивной нагрузки, одобренной Celestion. Характер Marshall, характерный для усилителей, сохранился полностью, при этом звучание постепенно снижалось до практически бесшумного.
Регуляторы тембра – Depth и Presence – обеспечивают резонанс на низких частотах и искру на высоких, характерные для современных высокопроизводительных усилителей, придавая классическому звучанию Marshall современную агрессивную ноту. Аналогично, кнопка Mojo выводит гитарный звук вперёд, подобно кнопке громкости Hi-Fi-системы.
Легендарная конфигурация wet-dry-wet, прославленная такими легендами, как Эдди Ван Хален и Стив Люкатер, в которой стереоэффекты подаются на два внешних кабинета, а исходный сухой сигнал остается в центральном кабинете, возможна путем подключения стереокабинетов к Reload II, а еще одного монокабинета — к «материнскому» усилителю.
Создаётся поистине мощный трёхмерный звук, который одновременно льстит и впечатляет. Возможно, это излишне для паба, но оно того стоит, учитывая подходящий случай и обстановку.
Более чем довольные тональной нейтральностью затухания, мы перешли к петле эффектов, которая имеет выравнивание уровня, стереовозможности и управление миксом. Используя аналоговый Roland RE-301 Space Echo или цифровую задержку, мы добились безупречной интеграции без ухудшения тона.
Прямой сигнал с усилителя в необработанном виде поступает на стереопару выходов для записи через балансные разъёмы jack и XLR. Поскольку само устройство не имеет встроенных импульсных характеристик кабинета, нам пришлось загрузить имеющееся в комплекте программное обеспечение Genome и выбрать один из 24 вариантов симуляции кабинета, чтобы завершить сборку.
Мы обнаружили, что реалистичность этих снимков очень приятна для созерцания, а множество вариантов микрофона и его положения позволяют идеально настроить виртуального спикера.
При более глубоком изучении программы мы обнаружили, что широкий выбор смоделированных усилителей, эффектов и акустических систем поразил нас своей чёткостью и реалистичностью, сделав это решение первым выбором для наших программных задач по эмуляции усилителей и акустических систем. Звук басовой системы SVT был особенно реалистичным. Очень вдохновляюще!
Вердикт
Хотя это сложный и критически важный продукт из-за потенциального повреждения усилителя при неправильной загрузке, Two Notes имеет репутацию лучшей в своем классе надёжности и безопасности, а множество функций Reload II превосходно продуманы. Тем не менее, было бы упущением не упомянуть здесь пару мелких замечаний.
Во-первых, расположение ручки микширования петли эффектов на задней панели усложняет настройку, и вполне вероятно, что монтаж устройства в стойку ещё больше затруднит доступ к нему. Кроме того, решение Two Notes отказаться от встроенных ИК-входов, которые были в более дешёвом и менее функциональном Captor X, выглядит необычным.
Кажется необычным решение со стороны Two Notes отказаться от встроенных ИК-датчиков, которые были включены в более дешевую и менее функциональную модель Captor X.
Если бы они были включены, у нас был бы полноценный универсальный магазин без необходимости использования компьютера. Для домашнего звукорежиссера, использующего цифровую рабочую станцию (DAW) с входящим в комплект программным обеспечением Genome, это не такая уж проблема, но для многих групп, которые передают гитарные сигналы напрямую с усилителя /моделера усилителя на систему звукоусиления, для завершения виртуальной установки потребуется дополнительное устройство IR-загрузки.
В отличие от других аттенюаторов, которые используют сниженную выходную мощность усилителя для управления динамиками, этот усилитель усиливает входной сигнал через встроенный усилитель мощности на любой громкости. К счастью, это усилитель с великолепным звучанием, обрабатывающий гитарные сигналы очень чутко и привычно.
Ближайший конкурент, Boss Waza Craft Tube Amp Expander (£1123), имеет ограничение по мощности в 100 Вт, что делает его небезопасным для 100-ваттных усилителей, таких как Marshall, которые могут выдавать более 150 Вт на полной мощности. Waza Craft также полностью монофонический, без петли стереоэффектов и возможностей двойного моноусилителя, как у Reload II.
Если встроенные ИК-порты не требуются, этот швейцарский армейский нож для подключения усилителей — просто лучший в своем классе.
Плюсы:
+ Безопасная нагрузка импеданса для усилителей мощностью до 200 Вт.
+ Прозрачное, непрерывное затухание и усиление стереомощности.
+ Набор функций обеспечивает интеграцию усилителей и линейных предусилителей/моделей в режиме реального времени/записи.
Минусы:
- Доступ к ручке микширования и ее настройка с задней панели затруднены.
- Отсутствие бортовых ИК-датчиков в кабине несколько снижает потенциал этого транспортного средства как «универсального» транспортного средства.