Як Elektron пройшов шлях від шкільного проекту до світового музичного технологічного бренду, коханого всіма, від Тома Йорка до Софі
Більшість читачів, швидше за все, будуть швидко знайомі з Elektron, шведським брендом, який розпочався як проект коледжу в 1997 році в Технологічному університеті Чалмерса в Гетеборзі між трьома однокурсниками: Даніелем Ханссоном, Андерсом Гардером і Мікаелем Раймом.
Лише деякі компанії зберегли таку актуальність і довговічність, як Elektron, примудряючись не тільки продовжувати рости в ногу з часом, але й впливати на те, як електронні музиканти використовують своє обладнання як на сцені, так і в студії.
Деніел Троберг, один із перших співробітників Elektron та один з ідей Octatrack, описав Elektron як «шкільний проект, що керується цікавістю та справжнім інтересом до далекоглядних та альтернативних музичних продуктів. Йшлося не про те, «чого хоче ринок».
1. SidStation
Перший випуск Elektron, синтезатор під назвою SidStation, виник у результаті вищезгаданого шкільного проекту і спочатку був випущений у тестовому режимі з десяти штук у 1998 році, але не був випущений для публіки до 1999 року. SidStation був унікальним у лінійці Elektron з кількох причин.
По-перше, це був єдиний їхній синтезатор, який не поєднувався зі знаменитим секвенсором, до якого ми повернемося пізніше. Він також був унікальним тим, що в ньому використовувався чіп SID MOS Technology від домашнього комп'ютера Commodore 64, машини, випущеної ще в 1982 році і яка допомогла очолити революцію в домашніх комп'ютерах.
Троберг, який познайомився з SidStation під час роботи в комп'ютерному магазині в 1998 році, був одразу вражений та заінтригований. «Я пам'ятаю, що це був неймовірний досвід — побачити, що ця незвичайна компанія зробила зі звуковим чіпом від C64, комп'ютера, до якого я добре звик, і що важливіше зі звуком, який я дуже добре знав. Скажімо, я був вражений. Це була недостатня ланка між моїм інтересом до домашніх комп'ютерів та електронної музики, і це було схоже на союз, укладений на небесах».
«Це була недостатня ланка між моїм інтересом до домашніх комп'ютерів та електронної музики, і це було схоже на союз, укладений на небесах»
Через вік цих чіпів компанія «Електрон» закупила їх масово і імовірно викупила майже всі чіпи, які були в наявності. Ці чіпи SID були набагато функціональнішими, ніж попередні звукові чіпи: вони містили три голоси з чотирма доступними формами сигналів, що огинають, фільтрами та багатьом іншим. SidStation швидко здобула приголомшливий успіх як завдяки своєму звуку, що нагадує саундтреки відеоігор минулого, так і завдяки унікальному набору функцій.
2. Machinedrum
Фактично SidStation мала такий успіх, що троє засновників знали, що справи у них йдуть добре, і прагнули продовжувати. Їхній наступний інструмент у геометричній прогресії ґрунтуватиметься на концепції Elektron — дуже гнучкій та унікальній за звучанням музичної машини.
Він називався Machinedrum, і, як і слід очікувати з назви, він поміщав ідею драм-машини у цілком сучасну основу. Machinedrum був місцем виникнення багатьох ідей, які увійшли до пізніших продуктів Elektron; в якомусь сенсі його можна вважати дідусем усіх майбутніх пристроїв Elektron.
У Machinedrum був секвенсор із можливістю розширення до 64 кроків, 16 інструментальних треків із можливістю завантаження будь-якої кількості «машин» для створення звукових скульптур для конкретних барабанів, функція збереження та перезавантаження набору, що дозволяло користувачам зберігати групу звуків. а потім автоматично викликає збережені налаштування ударної установки після раунду звукових маніпуляцій, LFO та посилань ефектів для кожного треку, і, що найвражаюче, тепер знамените блокування параметрів Elektron (або p-locking, як його стали називати), яке дозволяє користувачам утримуйте крок у послідовності, відрегулюйте будь-які налаштування за допомогою восьми ручок даних та збережіть ці налаштування лише для цього кроку.
Блокування параметрів привнело у світ драм-машин безпрецедентну кількість рухів та реалістичних танців.
Блокування параметрів привнело у світ драм-машин безпрецедентну кількість рухів та реалістичних танців, і з того часу світ електронної музики вже не був колишнім. З тих пір P-locking присутній на кожному секвенсорі Elektron і став свого роду візитною карткою бренду, здатною перетворювати застарілі цикли, що повторюються, в складні, що розвиваються патерни. Вхідні значення нот мовою Elektron називалися тригерами і могли додаватися або в режимі реального часу, або традиційним способом покрокового секвенування. Індивідуальні виходи, MIDI-секвенування, унікальна функція Slide Trig – це додає унікальності Machinedrum.
Важко переоцінити, наскільки важливим та впливовим був Machinedrum для представлення бренду Elektron музикантам у всьому світі. Machinedrum була також першою машиною, яка привернула увагу Дженка Сайінлі, відомого шанувальникам Elektron як Dataline. Сайінлі жив у Стамбулі в 2002 році, коли він зіткнувся з Machinedrum і швидко захопився ним, продавши своє спорядження, щоб мати можливість його купити.
"Він прибув холодного грудневого ранку, і було дуже незвичайно спробувати його вперше", - сказав Сайінлі. Цей бренд швидко став частиною його життя: у 2010 році він був найнятий на посаду спеціаліста з продукції, зрештою заснував Elektron Studios Berlin та демонстрував обладнання Elektron на виставках по всьому світу. Його власна музика як Dataline також багато в чому ґрунтувалася на продуктах Elektron, і це він назвав взаємними стосунками. "Я думаю, що демо-версія продуктів Elektron природним чином перетекла в мою музику, але було і навпаки: створення музики на приставках Elektron дозволило мені найняти їх", - згадував Сайінлі.
Machinedrum до цих пір використовується величезною кількістю виробників, від The Knife до Mathew Jonson, і, що не дивно, враховуючи те, що він знятий з виробництва, він приносить величезні суми на старих автомобілях. Порівняно з ним такі бажані машини, як серія XOX від Роланда, виглядали абсолютно анахронічними, і на момент його випуску (і, можливо, досі) конкуренція за просунуті складні біти, які він міг виробляти, була дуже невеликою.
3. Monomachine
Чесно кажучи, місце Elektron в історії було б закріплене, якби вони оголосили про свій відхід після SidStation та Machinedrum; кожен із них був неймовірно унікальний і пропонував широку звукову палітру. Але це був лише початок. Наступний інструмент, представлений широкому загалу в 2003 і 2004 роках, взяв ідею моносинтезатора і перевернув її з ніг на голову: Monomachine.
Були створені дві версії Monomachine: одна мала той самий розмір і форм-фактор, що і Machinedrum, і SFX6, що поєднувала в собі те саме шасі в стилі Machinedrum із прикріпленою клавіатурою. Було вироблено лише 500 одиниць SFX6, що робить його майже таким самим рідкісним, як Sidstation.
Monomachine взяв багато концепцій, представлених Machinedrum (гнучкий секвенсор, концепція наборів, блокування параметрів, вісім поворотних енкодерів), і поєднав їх із шістьма треками монофонічного синтезу. Кожен із цих треків мав можливість завантажувати один із п'яти різних методів синтезу, знову дотримуючись концепції «машин» Machinedrum.
SuperWave (класичні форми хвиль), DigiPro (семпли ударних/хвильові таблиці), Sid (емуляція C64), FM+ (двигун FM) та VO (емулятор голосу) надали користувачам величезний набір доступних звуків, особливо якщо врахувати, що кожен з них був парним . з трьома LFO на трек та вищезгаданим блокуванням параметрів, яке дозволяло кожному кроку мати свої унікальні налаштування.
Ці двигуни були дуже різноманітними та унікальними і використовували цифрову природу Monomachine, забезпечуючи велику гнучкість та звуковий потенціал, особливо з урахуванням того факту, що вони комбінували шість треків у будь-який спосіб, який побажав користувач.
Поряд із шістьма інструментальними треками, Monomachine мала трек FX, який міг мати власний набір тригерів, MIDI-секвенсор для зовнішнього обладнання, а також аудіовхід для обробки зовнішніх джерел звуку за допомогою своїх ефектів. З'єднання Monomachine та Machinedrum відкрило цілий світ звукових можливостей прямо у вас під рукою, без необхідності використання ноутбука.
4. Octatrack
Випустивши ці три продукти, Elektron дав неймовірний старт, але його наступна розробка стане найвідомішою та найвідомішою у всій лінійці. Це також найдовговічніший продукт у лінійці компанії, оскільки він виробляється досі, хоча й у трохи оновленому форм-факторі mk2.
Цим продуктом, звичайно ж, є Octatrack, випущений у 2010 році, восьмиголосний.семплер з динамічним виконанням», який, можливо, був найскладнішою машиною Elektron на даний момент. Троберг описав Octatrack як ідею, яка прийшла до нього, коли він працював діджеєм із версією UW. Machinedrum і кілька колод вінілу. "Ідея Octatrack спала мені на думку, коли я показував Machinedrum UW з функцією семплювання в реальному часі разом з вініловим програвачем", - сказав він.
Octatrack, можливо, є однією з найбільш спірних електронних машин коли-небудь створених; на величезному форумі Електрона були сторінки та сторінки, заповнені як його перевагами, і його недоліками.
«Я робив діджейські сети з одним програвачем, одним UW та діджейським мікшером, робив ремікси в реальному часі, захоплював лупи та синхронізував їх вручну, додавав товстий бас-барабан, фільтрував семпльовані лупи тощо. Коли я програвав MP3, З комп'ютера я раптово зрозумів, що моносемплювання UW не може впоратися із надзвичайно широкими стереофонічними MP3-файлами з безладною фазою». Так народилася ідея Octatrack, семплера, чия природа була орієнтована як на виконання, так і на студійні експерименти та авантюрний бітмейкінг.
Octatrack, можливо, є однією з найбільш спірних електронних машин коли-небудь створених; на величезному форумі Електрона були сторінки та сторінки, заповнені як його перевагами, і його недоліками. Багато різних думок про Octatrack натякають на той факт, що він може дуже багато. Кожна з восьми записів може записувати, відтворювати та обробляти звук безліччю ефектів. Троберг визначає відкритість Octatrack як обдумане рішення. "Ідея полягала в тому, що він повинен бути сумісний з будь-яким музичним стилем, будь-яким ритмічним поєднанням і мати можливість легко керувати кількома параметрами за допомогою фейдера - що мало сенс для діджея - і справді задовольняти потреби немузикантів у спосіб".
Так само, як Monomachine і Machinedrum, Octatrack має секвенсор, що вміщає до 64 кроків, секвенування MIDI, збереження наборів (хоча мовою Octatrack ця функція називається Parts і працює трохи інакше), кілька LFO на трек та багато іншого. Високочутливий кросфейдер Octatrack дозволяв створювати сцени, що зберігають набори значень параметрів на всіх восьми доріжках, які можна було перемикати між собою клацаннями кросфейдера, створюючи інтерполяцію цих значень при переміщенні кросфейдера з боку на бік.
Одна тільки ця функціональність дозволяла виконувати такі звукові спотворення, на відтворення яких у контексті DAW витрачався годинник. Зразки можна було зберігати та викликати з карти Compact Flash, а Octatrack був першим пристроєм Elektron, оснащеним портом USB, хоча в основному він призначався для керування даними та передачі зразків. Однак, як ви скоро побачите, більш просунуті функції USB з'являться пізніше.
Octatrack, ймовірно, прикрасив більше живих сцен, ніж багато інших машин Elektron, просто через свої різноманітні можливості.
Octatrack, ймовірно, прикрасив більше концертних сцен, ніж багато інших машин Elektron, просто через свої різноманітні можливості - він може виступати як пристрій відтворення семплів, звукового перетворювача, способу швидкого запису вхідного звуку або навіть просто мікшера, враховуючи, що він може похвалитися двома повними наборами стереоаудіовходів.
У той час як багато хто скаржився, що Octatrack залишає свій власний звуковий відбиток на аудіо, що проходить через нього, враховуючи дещо застарілі AD/DA перетворювачі, інші стверджували, що саме ця звукова характеристика просочила так багато електронної музики, яку ми всі знаємо і любимо. з унікальним характером. Чистота – це нудно, як багато хто кричав з дахів будинків та в екрани чатів.
5. Analog Four
До 2010 року компанія Elektron концентрувалася на суто цифрових пристроях, але час скоро змінилися. У 2012 році був випущений перший із трьох нових інструментів «Dark Trinity» (як їх любовно прозвали). Це був абсолютно новий Analog Four, машину, яку Троберг описав як «досконалий аналоговий моносинтезатор».
Він продовжив, сказавши: «Analog Four був у якомусь сенсі схожий на аналогову мономашину, але цього разу з акцентом на звучання TB-303 та синтезатора Oberheim. Як два круті моносинтезатори, які стали дитиною кохання. Я надав безліч звукових прикладів на моєму модульному синтезаторі Eurorack, виправляючи його таким чином, щоб він імітував можливі налаштування тембру Analog Four. На щастя, тепер ми могли запозичити безліч функцій, якими був наділений секвенсор Octatrack, наприклад, мікротаймінг. і глибші події на основі тригерів».
6. Analog Rytm
Незабаром після цього, у 2013 році, за A4, як його почали називати, пішли Analog Keys, а в 2014 році - Analog Rytm. Кожен із цих інструментів був сміливим новим кроком для Elektron, оскільки кожен із них мав повністю аналогові сигнальні шляхи, поєднані з тими ж складними цифровими секвенсорами та системою блокування параметрів, якими бренд став відомим.
Analog Four, як ви вже могли здогадатися, пропонував чотири монофонічні синтезаторні треки, тоді як Analog Rytm об'єднував дванадцять інструментальних треків (розподілених за вісьмома голосами), кожен з яких мав можливість нашарувати семпли за допомогою спеціальних барабанних машин, знову повертаючись до Концепції машини, представленої Machinedrum. Звукові двигуни Analog Four були найскладнішими синтезаторами, які коли-небудь виробляв Elektron, з не менш як вісьмома сторінками звукової скульптури на голос, кожен з шістьма розширеними кодувальниками на сторінку.
Серія Analog стала одними з найулюбленіших пристроїв Elektron, а Four та Rytm досі виробляються в ітераціях mk2. Неймовірно, але обидва досі оновлюються новими функціями ОС; Остання ОС Rytm, версія 1.70, була випущена наприкінці 2023 року і додала безліч нових функцій, деякі з яких значно розширили функціональність того, що є десятирічною версією.
Стара машина (нова ОС працює як на версіях Analog Rytm mk1, так і на mk2, що демонструє відданість Elektron своїм власним пристроям та боротьбу із вимушеним старінням).
Деякі критикували педи Analog Rytm як слабке місце, і хоча вони явно не такі чутливі, як педи на MPC, вони працюють так, як задумано. Багато хто називає Analog Rytm своїм улюбленим пристроєм Elektron, оскільки він поєднує в собі робочий процес Machinedrum з глибоким і насиченим аналоговим двигуном, який не схожий ні на що інше у світі драм-машин.
7. Overbridge
Ще однією важливою особливістю серії Analog, яка довела, що Elektron випереджає час, був програмний компонент під назвою Overbridge, який дозволяв кожній із серії Analog підключатися до вашого комп'ютера через USB та передавати у цифровому форматі вихідний сигнал кожного треку (і основного стерео) у вашу DAW. . Також існувало вікно плагіна, яке дозволяло користувачам керувати механізмами та параметрами синтезатора, не виходячи з екрана комп'ютера.
Неможливо переоцінити, наскільки цінний Overbridge для продюсерів усіх рівнів, оскільки він значно спрощує керування та мультитрекінг інструментів Elektron через вашу DAW.
Хоча аналогічна функція була представлена в дещо більш обмеженому обсязі програмним забезпеченням Access Virus TI, Overbridge став величезним кроком вперед у поєднанні аналогового та цифрового світів і приніс Elektron бажану нагороду Red Dot за дизайн інтерфейсу користувача. Неможливо переоцінити, наскільки цінним є Overbridge для продюсерів усіх рівнів, оскільки він значно спрощує управління та мультитрекінг інструментів Elektron через вашу DAW.
Один USB-кабель це все, що потрібно для повної передачі даних як MIDI, так і аудіо це було колосально. Незважаючи на те, що Overbridge знадобилося кілька років, щоб досягти повної зрілості, і на цьому шляху були деякі перешкоди, коли він нарешті з'явився у формі 2.0, це стало чимось, чого можна було здивуватися.
8. Digitakt
Проте Електрон продовжував розвиватися. Анонс абсолютно нового інструменту Digitakt, вперше показаного на NAMM 2017, залучив до Elektron ще ширше коло музикантів та виконавців.
Digitakt став одним з найпопулярніших машин Elektron, можливо, через нижчу ціну та оптимізований робочий процес.
Digitakt став першим інструментом трохи меншого розміру з рядом функцій, які з'являться в наступні роки і в інших машинах цієї серії. Поєднання восьмидоріжкового семплера і «драм-комп'ютера» з ще вісьмома MIDI-треками, кожен з яких є поліфонічним по чотири ноти, зробило 'takt неймовірно портативним центральним елементом концертної установки або просто студійним робочим конячком, здатним спотворювати будь-яку кількість семплів. методів.
Digitakt також відмовився від концепції Machines, оскільки кожна з восьми звукових доріжок ідентична, що дозволяє користувачам розміщувати на кожній будь-які семпли на свій вибір. Це також була перша чисто цифрова машина з часів Octatrack, яка відмовилася від аналогового звуку Analog Four та Analog Rytm. І все ж таки Digitakt став одним з найпопулярніших машин Elektron, можливо, через нижчу ціну та оптимізований робочий процес у порівнянні з більш ранніми продуктами.
9. Digitone
Після Digitakt компанія Elektron вперше розробила машину Digitone, призначену виключно для FM-синтезу. Восьмиголосний поліфонічний синтезатор, який мав чотири синтезаторні треки та чотири треки MIDI-секвенсора, Digitone мав той же компактний форм-фактор, що і Digitakt, і знайомив багатьох новачків зі складністю FM у простій для розуміння упаковці.
Есс Меттіссон, один із дизайнерів Digitone, описав його як «потрібний синтезатор в потрібний час". Він продовжував описувати середовище, до якого він увійшов. "Всі були готові до повернення цифрових синтезаторів, і моєю мрією було створити FM-синтезатор у форматі Elektron, все просто стало на свої місця", - продовжив він.
«Кожен FM-синтезатор, коли-небудь створений, має слоган «FM зроблено просто», але мені здається, що ми справді зробили це з Digitone – це один з небагатьох FM-синтезаторів, які відхиляються від парадигми, встановленої Yamaha, і натомість досліджують унікальне та менше за розміром, але дієве підмножина FM-синтезу».
10. Syntakt
Успіх Digitakt та Digitone (обидва сумісні з Overbridge) показав Elektron, що компактний форм-фактор став хітом серед їхніх користувачів, і у 2022 році дебютувала найновіша машина Elektron.
Syntakt об'єднав багато функцій попередніх продуктів, помістивши їх все в один пакет: аналогові движки від Analog Rytm, цифрові движки від Model:Cycles (менша за розміром і менш дорога машина, створена на основі движка FM в Digitone) і FX. трек, який багато хто порівнював з міні-Analog Heat, ще одним новим продуктом, який Elektron представив у 2016 році.
Багато шанувальників Elektron вважали Syntakt найкращим пристроєм; інші вважали, що це лише поверхове уявлення про те, що робило інші машини великими.
Syntakt також збільшив кількість доріжок до 12, причому всі доріжки можуть відправляти MIDI-інформацію або секвенувати внутрішній двигун. Багато шанувальників Elektron вважали Syntakt найкращим пристроєм; інші вважали, що це лише поверхове уявлення про те, що робило інші машини великими, але не привносячи достатньої кількості новизни та інновацій.
Як Syntakt буде працювати в довгостроковій перспективі, ще невідомо, але немає сумнівів у тому, що Elektron зарекомендував себе як рідкісний бренд, клієнти якого пам'ятають людей, які беруть участь у ньому, так само добре, як і продукти, які вони виготовляли, і цю думку поділяють залучені.
«Elektron мав фірмовий стиль і харизму, які так добре виявлялися за часів Machinedrum і Monomachine — думаю, саме це робить Elektron особливим для мене», — сказав Сайінлі. «Хтось може сказати, що це блокування параметрів, чи звук, чи його клацаючі кнопки, чи піксельні екранні шрифти… і, ймовірно, є кращі відповіді, ніж мій. Для мене це радше ностальгічне почуття».
Еволюція компанії в міру її зростання та розширення до всесвітньо визнаного бренду не проходила без проблем зростання, що неминуче для будь-якої компанії, яка починається з ідеї та стає надзвичайно успішною на міжнародній арені.
Троберг описує перші дні як особливий час: «Було набагато більше співпраці, і це говорить про те, чого вдалося досягти. Від співпраці з такими людьми, як Йеспер Кутхофд (який пізніше заснував Teenage Engineering), до Sony Japan, яка хотіла створити напівфабрикат. -модульна музична система, що дозволяє підключатися до рідкісних збирачів чіпів і т. д. Це було набагато веселіше і пізнавальніше, і до того ж не було повністю зруйновано ультрапідключеним інтернет-світом, в якому ми зараз живемо».
Інтерфейс Elektron створений для тих, хто любить висловлювати свої думки у реальному часі за допомогою високочутливого інструменту.
Девон Хьюз, який працював менеджером з продажу в Elektron у період з 2014 по 2019 рік, описав обладнання бренду як ідеальне поєднання складності та простоти. «Обладнання Elektron особливе, тому що особливу увагу було приділено важливій ролі безпосередності у процесі твору та виконання. Різним людям подобається створювати музику по-різному, а для тих, хто любить акт самовираження у реальному часі з високим чуйним інструментом, інтерфейс Elektron був розроблений для забезпечення такого досвіду».
Куди піде Elektron далі, можна тільки здогадуватися, але існує легіон фанатів, музикантів, програмістів і продюсерів, затамувавши подих, що чекають на наступну машину з логотипом Elektron. Це абсолютно неймовірна історія для будь-якого бренду, особливо для бренду з таким мізерним початком – ідея, сформована трьома шведськими студентами коледжу, тепер переросла у новий спосіб електронного самовираження. Можна сказати, що майбутнє Elektron яскравіше, ніж будь-коли.