Ці стильні мікрофонні підсилювачі поєднують у собі зразкові технічні характеристики з деякими незвичайними функціями, зручними для ефектів педалей.
Grace Design - це давно відома професійна аудіокомпанія, відома своїми висококласними передсилювачами та контролерами моніторів, і їхня продукція, як правило, орієнтована в основному на професійну студію. Продукти, які ми пропонуємо для огляду тут, розкривають більш ігровий бік, поєднуючи мініатюрну студійну канальну смугу з функціями та можливостями, які найчастіше зустрічаються на педальній панелі гітариста.
Grace описує Rex та Roxi як «ідеальні рішення» для виконавців, яким подобається керувати власним виходом мікрофона на сцені, додаючи ефекти за допомогою гітарного педалей типу. Такі користувачі можуть отримати стільки ж користі, як і студійні інженери, від висококласного підсилювача та якісного еквалайзера для формування свого звуку. Як ще один доказ того, що ці продукти, можливо, були задумані в «п'ятницю без одягу» в офісі Grace, практичні приклади, наведені в літературі про продукти, включають духовиків, губних гармошок або одномікрофонні блюграс-групи, які люблять грати зі своїми власними ефектами на сцені. Я думаю, справедливо буде сказати, що це досить нішеві програми, однак, тому мені було цікаво вивчити, що ці незвичайні продукти можуть запропонувати у загальному студійному контексті.
Roxi Music
Rex — молодший брат Roxi, має урізаний набір функцій і, відповідно, нижчу ціну. Спочатку я розповім вам про більший Roxi, перш ніж пояснювати, що є і чого немає у Rex в порівнянні. Перше, що мене вразило, коли я взяв у руки повнофункціональний Roxi, - це те, наскільки він міцний на дотик - з його металевим корпусом і трубчастими стрижнями він був розроблений для того, щоб витримувати вимоги найхаотичніших сцен. По суті, цей продукт є професійно розробленим мікрофонним підсилювачем і має повноцінну реалізацію однієї з високоповажних схем Грейс. Він дозволяє використовувати мікрофонний або інструментальний вхід XLR, при цьому на мікрофонному вході є 48 В завдяки невеликому перемикачу на задній панелі пристрою. Для мікрофонів доступно 60 дБ підсилення, а при використанні з входом jack - 40 дБ, з додатковими 10 дБ, доступними від змінної схеми підсилення, якою можна керувати за допомогою одного з перемикачів ножів в стилі стомпбокса.
Що стосується виходу, ми маємо збалансований вихід XLR, а також вихід jack. Вони можуть працювати одночасно, а вихід jack має незалежний регулятор рівня, позначений як Amp. У нас також є вихід для тюнера, а також входи та виходи для виділеної петлі ефектів, які можна використовувати паралельно завдяки вбудованому управлінню сухим/мокрим сигналом. Поряд з цією творчою функціональністю, секція еквалайзера на Roxi вражає для такого невеликого пристрою, в ній є фільтри низьких і високих частот, а також середній діапазон, що регулюється, який може обрізати або посилювати від 175 Гц до 4 кГц на 10 дБ. Це основні елементи управління, але є також додаткова секція DIP-перемикача на боці пристрою, яка пропонує опції для включення фільтра високих частот (на 75 Гц або 150 Гц), а також перемикання виходу пристрою між лінійним і мікрофонним рівнями. Якщо цього недостатньо, є також можливість переключити другий ножний перемикач, щоб він діяв як регулятор посилення, або для вставки петлі ефектів у ваш ланцюг. Живлення подається або від стандартної розетки IEC, або від джерела живлення 9 В, який частіше зустрічається на педалбордах. Роз'єм 9 У постійного струму на ROXi - це вихід живлення, який надається для подачі живлення на інші педалі на педальній панелі! (ROXi може живитися тільки від джерела змінного струму напругою 100–240 В).
Крім форм-фактора, ці мікрофонні підсилювачі відрізняє наявність петлі ефектів, дружньої до педалі.
Привабливість Rex
Rex набагато менше свого аналога, але, як і раніше, володіє більшістю ключових функцій, просто з меншою кількістю опцій. Пристрій може живитися тільки від джерела живлення 9 постійного струму, але має той же підсилювач з тією ж функцією посилення на 10 дБ. У нас також є вхідне та вихідне з'єднання петлі ефектів, але без паралельного керування змішуванням та опції вставки, керованої педальним перемикачем. Те саме стосується і додаткового виходу підсилювача, в тому сенсі, що у вас все ще є можливість просто без окремого управління рівнем. Що стосується еквалайзера, то тут є фіксована опція верхніх частот 75 Гц, а також фільтри верхніх і нижніх частот, але немає середньої смуги, як у більшій моделі. Однак не все «менше» в меншій опції: багато користувачів, такі як я, віддадуть перевагу, щоб елементи управління для фантомного живлення 48 В, підйому заземлення і фільтра верхніх частот були доступні на основному корпусі пристрою, замість того, щоб тягтися ззаду або включати DIP -перемикач.
У студії
Я переважно студійний інженер, тому мені було цікаво подивитися, що можуть запропонувати ці розумні коробки при записі музикантів та співаків у студії. Однак, оскільки я мав обидві моделі для огляду, я подумав, що позичу Rex другові, який виступає наживо з акустичними інструментами, використовуючи педальні ефекти на сцені, а потім зберу його думки тут.
Почавши з мого власного досвіду, перше, що мене вразило, це якість підсилювача. Я вже використав підсилювачі Grace, але мене все одно вразило, наскільки «чисто» та яскраво звучав мій старий Neumann U87 на вокальній сесії. Схожа історія була з моїм динамічним мікрофоном Shure SM7 - якому потрібно багато посилення - в тому, що він, здавалося, вичавлював максимум з того, що може бути примхливим мікрофоном, без необхідності використання Cloudlifter або іншого пристрою, що підсилює. Розділ еквалайзера має більш ніж достатньо опцій для відстеження сесій, а фільтри нижніх та верхніх частот працювали чудово, додаючи трохи ваги та повноти або «відкриваючи» верхні частоти. Можливість потім націлюватися на певні діапазони за допомогою середнього діапазону здавалася справжнім бонусом.
Використовуючи додаткові функції, я почав з підключення мого RE‑201 Space Echo до петлі ефектів, і було чудово змішувати тільки бажану кількість ефекту луни за допомогою паралельного керування wet/dry. Я також міг вибрати відправку виходу петлі ефектів на мою комутаційну панель, так що будь-які ефекти можна було б надрукувати на окремій доріжці, а також відправити на мікс навушників співака, наприклад.
Я завжди дивувався, наскільки корисні ці коробки в моїй студії.
Зокрема, на одній сесії я використав обидва для відстеження джазового складу під час живої студійної сесії. У контрабасиста був фіксований звукознімач на його інструменті, і за допомогою входу jack на Roxi я зміг без зусиль підключити його вихід у свою установку, знаючи, що я маю хороший підсилювач, який піклується про все на джерелі. Я також додав трохи еквалайзера, і виконавець використав вихід підсилювача для подачі сигналу на тюнер. Все це працювало чудово. У тій же сесії трубач хотів почути ефекти у своїх вухах, щоб отримати правильне відчуття, тому я використав Rex як підсилювач для його мікрофона, одночасно використовуючи петлю ефектів, щоб додати пружинну реверберацію в мікс навушників. Знову ж таки, все працювало ідеально і додавало і якість, і зручність у напружену сесію.
На сцені
Моя подруга Рейчел із групи Fuzzy Lights була дуже рада випробувати Rex. Вона грає на скрипці групи, використовуючи гітарні педалі через неідеальну установку, де різні педалі послідовно підключені до гітарного підсилювача, щоб отримати достатнє посилення. З його керуванням змішування wet/dry Roxi дійсно був би ідеальним для її живої установки, але вона все ще могла підключити звукознімач своєї скрипки до входу XLR Rex, а потім підключити свою гітарну педаль затримки до петлі ефектів, причому змішування здійснювалося на затримці. Потім вона спромоглася відправити сигнал на свій гітарний підсилювач на сцені за допомогою виходу Amp для спотвореного звуку підсилювача, який їй подобається під час живих виступів.
З відповідним ентузіазмом Рейчел заскочила в студію, щоб випробувати Roxi, і покращення звуку в порівнянні з її поточною установкою було не таким незначним; передсилювач, здавалося, надав її скрипці набагато більше обсягу, а можливість згладити деяку різкість за допомогою еквалайзера спрацювала на ура. Як каже сама Рейчел: "Ніби хтось розробив ідеальний продукт для моєї живої установки!"
Багато в чому живий виступ залежить від надійності та довіри до вашого обладнання, і ці інструменти від Grace усувають необхідність у спеціальних установках, які можуть бути схильні до проблем з блоками живлення та узгодженням імпедансу.
Заключні думки
Для живих музикантів, які хочуть мати більший контроль над своїм звуковим виходом на сцені, і Rex, і Roxi можуть багато чого запропонувати. Це майже схоже на те, якби хтось із команди Grace, що грає наживо з мікрофоном і педалями, умовив решту компанії розробити продукт для своєї живої установки! Так багато живого виступу залежить від надійності та довіри до вашого обладнання, і ці інструменти від Grace усувають необхідність у спеціальних налаштуваннях, які можуть бути схильні до проблем з джерелами живлення та узгодженням імпедансу. Щодо цього блискуче спроектовані продукти, і очевидно, що було приділено велику увагу тому, що може знадобитися в різних умовах. Якщо це схоже на вас і у вас є бюджет, вам слід серйозно розглянути можливість придбання одного з цих варіантів: Roxi був би чудовим варіантом, але якщо ви можете дозволити собі тільки Rex, єдине, про що вам, можливо, слід подумати, як ви впорайтеся лише з входом XLR.
Для власника студії, такого як я, я був здивований, наскільки корисні ці коробки: використовувати одну як додаткову невелику смугу каналу в одному проекті, а потім використовувати той же пристрій для вирішення проблеми в сеансі трекінгу наживо було просто здорово. Один з них буде відмінним варіантом, якщо ви керуєте невеликою мобільною звукозаписною установкою або є музикантом, що самостійно записується, який хоче підвищити якість.
Плюси:
- Підсилювачі, що чудово звучать, упаковані для сценічних установок. Простий еквалайзер, що добре звучить.
- продумані варіанти маршрутизації.
- Зроблений як танк.
- Також відмінно підходить як гнучкий студійний інструмент.
Мінуси:
– Якість має свою ціну.
- Тільки XLR-вхід на Rex обмежить його використання для деяких.
Резюме
Grace Design зробили сміливий крок, випустивши унікальні канальні лінійки в стилі педалборда, які мають величезну гнучкість для живих виконавців, домашніх звукозаписних компаній та власників невеликих студій. На них безперечно варто звернути увагу.