"Розрив був не просто дрібною незручністю - це був фундаментальний розрив між тим, що було доступно, і тим, що я дійсно хотів"
Народившись у результаті особистого прагнення Джо Балагера заповнити кричущий прогалину на ринку гітар, Балагер створив висококласну лінійку інструментів S-type, T-stype та офсетних гітар, які набагато випередили свій час.
За останні кілька років офсетні електрогітари пережили своєрідний ренесанс — але їхнє повернення було ініційоване не лише інді-виконавцями, які просувають популярніші моделі.
Натомість зміщення тепер демонструється в зовсім іншому світлі і найчастіше є вибором прогресивних віртуозів. Такі інструменти більше не розглядаються як учнівські гітари з короткою мензурою, які набули культового статусу – це чистокровні, ретельно виготовлені зразки гітарної інженерії, які пропонують найкращі характеристики, які може запропонувати ринок.
І Balaguer Guitars — експерт з гітар, який проклав шлях високопродуктивним зміщенням із власною лінійкою високоякісної продукції — багато в чому має бути вдячний за цю тенденцію, що охоплює галузь.
Але зміщення не єдине, на чому спеціалізується Balaguer. У своїх книгах фірма робить свій власний внесок у традиційні електрогітари T і S-типу, при цьому підвищуючи ставки за рахунок преміальних характеристик і приголомшливої косметики, яку ви не знайдете більше ніде.
«Я виявив, що постійно шукаю гітару, яка б відповідала моїм очікуванням, але жодна з них не відповідала моїм потребам з точки зору звуку, ергономіки та майстерності», — розповідає засновник Balaguer Guitars Джо Балагер в інтерв'ю Guitar World.
«Стало ясно, що розрив був не просто незначною незручністю; це був фундаментальний розрив між тим, що було доступним, і тим, чого я та багато інших, таких як я, дійсно хотіли».
Отже, що зробив Балаґер? У 2015 році він заснував свій власний бренд під своїм ім'ям і почав заповнювати цю кричущу прогалину на ринку, запропонувавши кілька гітар високого класу, які могли б задовольнити зростаючий попит на такі інструменти.
"Натхненням для створення Balaguer Guitars послужили особисті пошуки тону та захоплення інструментом", - розмірковує він. «Це призвело мене до ідеї інструменту, який би об'єднав всю класичну естетику, яка мені подобалася, але з сучасним підходом до дизайну».
Всього за десять років Balaguer Guitars стала відомим ім'ям на ринку, випустивши ряд інструментів у своїх лінійках Select, Signature, Standard, USA та Heritage.
Стандартні основні моменти включають Espada, Tele-esque Thicket та класичну двовирізну Diablo, що охоплюють усі естетичні та тональні основи. Лінійка USA, яка підвищує ставки своїми компонентами та конструкцією, також пропонує Espada і додає до міксу новинку 2024 року Seraph Modern.
По всій лінійці ви можете очікувати знайти ряд ретельно відібраних обпалених порід дерева, шести- або семиструнні конфігурації, щедрий набір оздоблень і бутікові штрихи, такі як лади з нержавіючої сталі, топи з вогняного клена і колки, що замикаються.
Фірма також пропонує власні звукознімачі, а також висококласний індивідуальний магазин, який дозволяє сміливішим музикантам створювати свої власні гітари. Звичайно, характеристики та дизайн, які тут доступні, відповідають головній меті Balaguer: дати гітаристам щось знайоме, привносячи щось зовсім нове.
«Наша мета – пропонувати гітари, які передають суть класичних моделей, коханих за їхні відмінні звуки та культовий зовнішній вигляд, і водночас інтегрують сучасні функції, які покращують грабельність, довговічність та універсальність», – каже Балагер.
«Ми пропонуємо те, що поєднує в собі найкраще з обох світів: тепло та характер вінтажних тонів із комфортом та надійністю сучасної майстерності. Поєднуючи ці дві сфери, ми прагнемо надавати гітари, які надихають, але також пропонують функціональність та точність, які потрібні сучасним музикантам.
«Наші проекти спрямовані на те, щоб надихати музикантів кивком у минуле, надаючи при цьому передові функції, необхідні сьогоднішньому музикантові».
Balaguer серйозно ставиться до сучасної майстерності та був одним із перших небагатьох брендів, які використовували обпалену деревину, лади з нержавіючої сталі та інші вдосконалені опції у своїх серіях.
Така увага до деталей зазвичай пов'язана з власним набором проблем - від пошуку високоякісної деревини, що підходить для гітар Balaguer, до управління нестачею обладнання - але це набір проблем, які компанія радо вирішує у своєму прагненні виробляти свої інструменти.
Але що стоїть за відродженням offset, на яке він так сильно вплинув? Для Balaguer все зводиться до зручності гри: «Я вважаю, що ергономічний дизайн кутової форми корпусу, який зміщений на вашій нозі, але спирається на ваші груди/живот, просто відчувається природним.
«Ви не чините нерівномірного тиску на свою ігрову руку, і становище вашого тіла може бути трохи розслабленішим. Я думаю, чим більше артистів, які гастролюють, тяжіють до цих форм, тим популярнішими вони стають серед фанатів/клієнтів».
Balaguer продовжить сильно впливати на ринок гітар, оскільки він прагне розширити свою основну лінійку продукції — як з новими зсувами, так і з моделями Artist Series і багатьом іншим.
"Ви можете очікувати більшого вибору форм, більшої кількості моделей Artist, обмежених партій виробництва в США, а також моделей для індивідуальних магазинів", - дражнить Балагуер. «Ми розширили наші відносини з дилерами/дистриб'юторами, що також чудово, так що тепер люди можуть отримати Balaguer по всій Великій Британії, а незабаром і в Європі».