Замінити триразового переможця What Hi-Fi? нагороди не може бути легко, проте саме це завдання поставила перед собою Sony, випустивши помітну назву Bravia Theatre Bar 9. Його попередник, HT-A7000, з'явився в 2021 році і був проголошений Продуктом року в нашій категорії саундбарів того ж року і щороку з того часу. Якби Sony не замінила його, є всі шанси, що він знову б переміг цього року.
Але Sony замінила цей саундбар, і Bravia Theatre Bar 9 (він же Bravia Theater Bar 9 у Штатах) відрізняється більш витонченим стилем, практичнішим дизайном, кращим додатком та більшою кількістю драйверів, але меншою кількістю роз'ємів HDMI. Звичайно, насправді важливо те, чи вдалося Sony також покращити звук.
Ціна
Стартова ціна Bravia Theatre Bar 9 (який також має код продукту "HT-A9000") становить 1399 фунтів стерлінгів / 1400 доларів США / 1795 австралійських доларів. Це не незначне збільшення стартової ціни HT-A7000, яка становила 1199 фунтів стерлінгів/1300 доларів США/1699 австралійських доларів на старті, але це було ще у 2021 році.
Саме проти HT-A7000 Bravia Bar 9 оцінюватиметься найбільш захоплено - це, як і раніше, найкраща звукова панель з точки зору продуктивності на фунт, яку ви можете купити, і останні кілька зразків продаються з величезними знижками.
Звичайно, є безліч конкурентів, які не належать до Sony, з якими потрібно боротися, в першу чергу Sennheiser Ambeo Soundbar Plus і Samsung HW-Q990D, останній з яких є повноцінною системою в коробці.
Sonos Arc, тим часом, значно дешевше за Theatre Bar 9, але височить над категорією саундбарів Dolby Atmos, а широко відомий Sonos Arc Ultra, який, мабуть, матиме схожу ціну з Sony Bravia Theatre Bar 9, напевно має бути близьким до запуску у цей момент.
Дизайн
Естетика саундбару важко піддається правильному тлумаченню та дуже відкрита для інтерпретацій. Тим не менш, для цих очей Bravia Theatre Bar 9 набагато більш візуально привабливий, ніж HT-A7000, який ми описали як "злегка заплутаний стиль" ще в нашому початковому огляді. Він також не особливо старіє, і тепер він виглядає трохи старомодним, а також заплутаним.
Дизайн Bravia Theatre Bar 9 має набагато більше сенсу. Закруглені передні кути та тканинний чохол, що закриває 90 відсотків видимих поверхонь бару, роблять Bar 9 м'якшим та стриманішим. Він не виділяється в кімнаті, і це саме те, що йому належить.
За розмірами Bar 9 точно такої ж ширини, як HT-A7000 (130 см), але він також менш високий (6,4 см) і глибокий (11 см), що робить його більш струнким і більш придатним для розміщення перед телевізором, не блокуючи нижню частину екрана. Зручні «розпірки» (по суті подовжувачі ніжок) також включені в комплект, так що «bar» можна трохи підняти, щоб він міг осідлати телевізійну підставку. Зрозуміло, вони розроблені в першу чергу для нових телевізорів Bravia 9, Bravia 8 та Bravia 7, але вони також відмінно працюють із телевізорами Panasonic LZ1500 та Samsung S95D, з якими ми об'єднуємо Bar 9 для тестування. Якщо ви віддаєте перевагу настінному кріпленню, в комплект входить кронштейн.
Дуже примітно, що на всьому пристрої є лише один елемент керування – кнопка живлення, розташована на металевій рамці з правого боку. Під час тестування ми з подивом виявили, що нам не вистачає елементів керування на пристрої для таких функцій, як гучність та вхід, але це тому, що, крім власного пульта дистанційного керування саундбару (маленька штучка), більшість можна настроювати за допомогою пульта дистанційного керування телевізора , а більш складні налаштування можна виконувати через програму - докладніше про це нижче.
Однак ще більш розчаровує рішення Sony слідувати моді на саундбари і не оснащувати Theatre Bar 9 дисплеєм. У HT-A7000 був простий, але корисний дисплей з прокручуванням тексту, але у Bar 9 немає нічого, крім пари індикаторів, один з яких загоряється тільки тоді, коли система відключена або неправильно налаштована/підключена, а інший в першу чергу призначений для вказівки використовуваного входу. Цей другий індикатор може горіти п'ятьма різними кольорами і блимати в різних послідовностях, тому для правильного використання потрібно звернутися до посібника. Має бути найкращий спосіб, і він є — простий дисплей.
Характеристики
Під тканинним чохлом знаходяться 13 окремих динаміків (замість 11 в HT-A7000) і чотири пасивні випромінювачі. Уздовж передньої частини розташовані чотири низькочастотні динаміки, три стандартні високочастотні динаміки і два високочастотні динаміки з променями; на кожному кінці - бічний динамік; а зверху - два динаміки з спрямованими нагору динаміками і ці пасивні випромінювачі.
Вверхизлучающие і високочастотні динаміки з спрямованими вгору динаміками такі ж, як і в HT-A7000, але всі інші динаміки (і пасивні випромінювачі) нові. На особливу увагу заслуговують чотири низькочастотні динаміки з спрямованими вперед динаміками, які в 1,7 рази більше, ніж у HT-A7000, і призначені для посилення басів і середніх частот.
Цей масив, як і очікувалося, призначений для створення свого роду звукового міхура у вашій кімнаті за допомогою 360 Spatial Sound Mapping від Sony, який створює фантомні динаміки у місцях, де немає фізичних динаміків. Однак ви можете додати більше фізичних динаміків, якщо хочете, оскільки Bar 9 підтримує існуючі бездротові об'ємні динаміки SA-RS5 та SA-R3S та бездротові сабвуфери SA-SW5 та SA-SW3.
Хоча це, звичайно, не виправдання того, що сама звукова панель не має дисплея, новий партнерський додаток Bravia Connect в цілому дуже хороший. Його найважливіша функція — провести вас через процес оптимізації звукового поля, який включає проведення трьох вимірювань за допомогою вашого смартфона. Процес дуже швидкий і дуже простий завдяки зрозумілим інструкціям та анімації. Sony заявляє, що ця оптимізація звукового поля була покращена цього року і може краще враховувати індивідуальні характеристики кімнати. Цікаво, що ціль полягає в тому, щоб налаштувати звук так, щоб він максимально відповідав референтним кімнатам прослуховування Sony в Токіо.
З програми можна також вносити різні розширені зміни, наприклад, висоту звукового поля, автоматичне стиснення динамічного діапазону (DRC) і формат сигналу HDMI. Однак ми виявили, що налаштування за замовчуванням – це все, що ми вважаємо «правильними», тому більшості користувачів ніколи не доведеться заглиблюватися в ці розширені налаштування. Більшості користувачів достатньо головної сторінки програми. Вона дозволяє відключати звук і змінювати гучність, змінювати вхід, регулювати рівень басів і навіть проводити вимірювання для поточного положення прослуховування, про всяк випадок, якщо ви сидите не в тому місці, де зазвичай, і хочете тимчасово налаштувати звукове поле відповідним чином.
На головній сторінці цієї програми є лише три додаткові «кнопки», і кожній з них відповідає кнопка на пульті дистанційного керування. Вони просто перемикають функції "Нічний режим", "Голос" та "Звукове поле". Як і очікувалося, нічний режим зменшує динамічний діапазон і басову вагу, щоб звук менше розносився по дому, а голос призначений для покращення діалогів для більшої ясності. Звукове поле, тим часом, просто перемикає обробку 3D-аудіо саундбару, яка за замовчуванням буде власною просторовою 360-градусною звуковою картою Sony. Dolby Speaker Virtualizer та DTS Neural:X альтернативно доступні у розширених налаштуваннях, але ми виявили, що 360-градусна просторова звукова карта за умовчанням працює найкраще під час нашого тестування.
І це все про налаштування звуку. Немає спеціальних налаштувань «Музика», «Фільм» чи «Гра», і, наскільки нам відомо, так і має бути. Коли саундбари мають такі режими, ми тестуємо їх і майже завжди виявляємо, що їх відключення та використання «Стандартного» — це шлях до найбільш послідовного та автентичного звучання. Тут Sony просто прийняла рішення та зменшила плутанину. При повсякденному прослуховуванні єдине налаштування, яке вам дійсно потрібне, - це Sound Field, яку найкраще відключити для стереомузики, але можна залишити включеною практично для решти.
Як і слід очікувати, Bravia Theatre Bar 9 може обробляти як формати звуку Dolby Atmos, так і DTS : X 3D. Підтримка IMAX Enhanced з'явиться після запуску через оновлення програмного забезпечення, але для цього також потрібні бездротові об'ємні динаміки та сабвуфер. Acoustic Centre Sync від Sony повертається з Bar 9, так що власники певних телевізорів Bravia можуть використовувати телевізор як центральний канал системи об'ємного звучання, створену саундбаром, і багато телевізорів Sony, випущених аж до 2019 року, також матимуть елементи управління Bar 9, інтегровані меню під час підключення.
Хоча в більшості випадків Bar 9 є оновленням HT-A7000, є одне зниження, що розчаровує: кількість входів HDMI було скорочено з двох до одного. Хоча, ймовірно, більшість власників Bar 9 просто підключать свій телевізор до звукової панелі за допомогою eARC і зупиняться на цьому, деяким завжди потрібно більше HDMI. У Bar 9 є принаймні один з них, чого не можна сказати про таких конкурентів, як Sonos Arc, і він підтримує 4K/120 Гц, VRR та ALLM, але Samsung Q990D має два таких входи.
Звичайно, HDMI — не єдиний спосіб відправити звук Theatre Bar 9: ви також можете відправляти музику за допомогою Spotify Connect, AirPlay і Bluetooth 5.2. Жаль, що Tidal Connect також не підтримується.
Звук
Хоча це може здатися нелогічним, ми часто починаємо наші тести саундбарів (після гарного дня або близько того обкатки) з музики, оскільки це зазвичай чудовий спосіб заглибитись у основну якість звуку. І, завантаживши Invincible від Sony Bravia Theatre Bar 9 Tool через Bluetooth, ми відразу були вражені.
Ми відразу ж були вражені тим, наскільки чітка та чиста подача, і як вона звучить одночасно повітряно та прямолінійно. Ритмічна та просторова організація саундбару не має собі рівних у цій категорії, причому кожен інструментальний та вокальний шар дає простір для дихання, при цьому чітко зберігаючи свій зв'язок із цілим.
Динаміка чудова, з тонкощами нижчого рівня в окремих нотах і вокалом Мейнарда Джеймса Кінана, переданими вражаюче, та загальною побудовою треку, переданою з послідовною деталізацією. Також вражає тональний баланс із чіткими, але контрольованими високими частотами на одному кінці та глибокими, вагомими басами на іншому, і жоден з них не затьмарює виразні середні частоти.
Дуже примітно, що HT-A7000 звучить трохи розмитим і перевантаженим у порівнянні з ним, хоча ми цінуємо його додаткову тональну теплоту, яка особливо ефективна через вокал.
Відтворення сцени дуелі з «Дедпула та Росомахи» знову демонструє ясність та організаційну здатність. Кожен удар меча по пазурі різко пронизує контрольований звуковий хаос, і кожне лезо в частині тіла передається з неприємним шумом. Динаміка знову чудова, і у поєднанні із чітким ударом кожного ефекту це робить подачу надзвичайно захоплюючою. Єдине, що нас тут непокоїть, це те, що деякі особливо глибокі басові ноти виступають трохи більше, ніж їм, можливо, слідує, що на високій гучності може трохи відволікати. Проте загалом бас чудово справляється з підтримкою дії із задовільною вагою.
Перейнявшись на наш звичайний тест Unbroken Dolby Atmos, Theatre Bar 9, мабуть, демонструє найкращу передачу Atmos, яку ми колись чули від одиночної звукової панелі. Вам потрібно буде додати бездротові об'ємні динаміки, якщо ви хочете, щоб звук поширювався за межі позиції прослуховування, але Bar 9 поодиноко виводить звук далеко вліво і вправо, далеко в кімнату і прямо до стелі. Що ще важливіше, він ефективно розміщує окремі ефекти у цій звуковій сцені та відстежує їх, коли вони поширюються кімнатою. Щоб було ясно, Samsung HW-Q990D, як і раніше, є досить значним кроком вперед у цьому відношенні, але це повноцінний пакет, а не просто «бар».
Другие сильні сторони Theatre Bar 9 також виявляються тут. Його чіткість і низькорівнева динамічна тонкість означають, що голоси екіпажу бомбардувальника одночасно перебірливі на тлі шуму та емоційні, зенітні удари вагомі та різання, а вражаюча просторова організація дозволяє легко відстежувати дію на слух, навіть коли все йде навперекій.
Знову ж таки, це помітне покращення порівняно з HT-A7000, за одним винятком: ці покращення чіткості та деталізації, схоже, супроводжуються невеликим зниженням теплоти та насиченості, і часом Bravia Bar 9 виглядає трохи клінічним.
Вердикт
Навіть із цим злегка клінічним характером Sony Bravia Theatre Bar 9 комфортно краще, ніж чудовий HT-A7000, який йому передував. Складно причепитися до чистоти, деталізації, динаміки, міцності та відвертої атмосферності, та й дизайн теж став великим покращенням.
Новий флагманський саундбар Sony - це напрочуд велике оновлення свого відзначеного нагородами попередника
Плюси:
+ Чудова чіткість, деталізація та потужність
+ Вражаюча обробка 3D-аудіо
+ Стильний, витончений дизайн
Мінуси:
- Трохи клінічний у своїй подачі
- Немає дисплея
- Іноді надто виражені глибокі баси
Оцінки:
- Звук: 5
- Складання: 4
- Характеристики: 4