Нишовий підсилювач для навушників/колонок ближнього поля, який стане справжньою знахідкою для відповідної людини.
Alto від Chord Electronics не вписується в жодну з традиційних категорій Hi-Fi. Це аналоговий підсилювач із чотирма виходами для навушників, які можна використовувати одночасно. Однак, що незвичайно, він може працювати на пару динаміків і чудово служити простим підсилювачем класу High-End.
Складання та дизайн
Спочатку Alto був розроблений для професійного ринку, щоб дати можливість звукорежисерам студій звукозапису та майстерингу легко перемикатися між кількома навушниками та моніторними динаміками ближнього поля.
Компактний розмір приблизно як невелика книга в м'якій обкладинці, і міцна конструкція роблять його дуже зручним для перенесення. Ідеально підходить для звукорежисерів, які часто переміщуються зі студії до студії.
Набір функцій пристрою також підходить для домашнього використання. Багато ентузіаст мають кілька пар навушників і, можливо, навіть хочуть поділитися враженнями від прослуховування з іншими.
Враховуючи компактні розміри, Alto також може бути частиною домашньої настільної системи високого класу.
Можливості підключення та функції
Цей невеликий пристрій досить добре оснащений. Чотири виходи для навушників розділені на пару 6,3 мм роз'ємів, один 3,5 мм і, вперше для Chord, балансний 4,4 мм роз'єм Pentaconn.
Він також оснащений збалансованим виходом підсилювача XLR, який можна використовувати паралельно з виходами для навушників та динаміків, а також забезпечує можливість підключення до зовнішнього підсилювача потужності або пари активних динаміків.
Входи? Їх лише два: аналоговий, несиметричний RCA та балансний XLR. Якщо вам потрібні цифрові входи, Chord пропонує чудовий ЦАП Hugo TT2, який багато в чому, хоч і не повністю, повторює можливості Alto. Він також може працювати з акустикою ближнього поля, але немає аналогових входів свого побратима.
Загляньте всередину Alto, і ви побачите, що в ньому використовується найновіша топологія подвійного прямого зв'язку Ultima, яка відстежує та коригує спотворення музичного сигналу перед вихідним каскадом.
Стверджується, що ця схема Ultima забезпечує більш швидкі, динамічні та прозорі результати, ніж попереднє покоління електроніки Chord. Наш досвід підтверджує це твердження.
Chord Alto є потужним продуктом для свого компактного розміру. Він видає 2250 мВт (на 100 Ом) на вихід для навушників, а також 25 Вт на канал при навантаженні 8 Ом на акустику. Примітно, що ця потужність подвоюється за зменшення імпедансу вдвічі до 4 Ом.
Зазвичай підсилювачі такого розміру та такої вихідної потужності використовують схеми класу D через їхню початкову ефективність та низьке тепловиділення. Той факт, що підсилювач Alto класу A/B забезпечує такі показники, частково свідчить про досягнення інженерів Chord, хоча при цьому пристрій і нагрівається.
Alto, однак, простий у використанні. За традицією компанії, у перемикачах використовуються світлодіоди різних кольорів для індикації вибраного входу та виходу. Опанувати це досить просто, хоча для дальтоніків все буде інакше.
Пульт дистанційного керування, що входить до комплекту, простий, але в руці він відчувається трохи дешевим.
Наша головна претензія у тому, що регулювання гучності Alto працює недостатньо тонко. Достатньо лише щодо невеликого повороту регулятора гучності, щоб звук став занадто гучним. Рівень гучності змінюється від «занадто тихо» до «зменш» на подив швидко, при цьому проміжок між ними занадто обмежений.
Це справедливо незалежно від того, використовуємо ми проводові навушники (Focal Stellia, Yamaha YH-5000SE та Sony MDR-Z1R та інші), динаміки (KEF LS50, Epos ES14N, ATC SCM50) або наш референсний Burmester 088/911 Mk III. підсилювач потужності
Компанії Chord дійсно варто ще раз звернути на це увагу, тому що через це Alto здається незручним у використанні.
Звук
Продукт такого рівня заслуговує на талановиті джерела, і ми їм поступаємося, обравши музичний стример Naim ND555/555 PS DR і програвач вінілових платівок Technics SL-1000R / Kiseki Purpleheart MC, підключений до Cyrus Phono Signature. фонокоректору
Почнемо з прослуховування Alto як підсилювача для навушників, підключеного до наших вищезгаданих навушників. Незалежно від партнера, він звучить нітрохи не гірше за справжній сучасний підсилювач Chord.
За останні кілька років ми чули чимало подібних звуків від підсилювача Ultima Pre 3, Ultima 5 підсилювачів потужності та 6, а також Ultima Integrated – цей маленький Alto явно успадкував їхню звукову ДНК.
Звучання бездоганно чисте, чітке та ясне, без найменшого натяку на стерильність. Деталізація вражає, як і відвертий та чесний підхід Alto до відтворення музики. Звук добре збалансований тонально, зберігаючи природність, яку рідко чуєш навіть на такому рівні гучності.
Це не підсилювач, який додає музичному сигналу яскравих фарб, щоб зробити його звучання більш вражаючим.
Але якщо включити до нього добре записану музичну подачу, то можна буде побачити безліч тонких інструментальних текстур та нюансів голосу, при цьому організуючи презентацію з надзвичайною зібраністю та стабільністю.
Слухаючи Summertime Елли Фіцджеральд, стає ясно, як Chord чудово передає пристрасть та теплоту її виконання. У цій пісні інструментальний супровід небагато, але Alto все одно передає композицію музично та злагоджено, з голосом та інструментами, що рухаються в одному напрямку.
Тут на перший план виходить нейтральність підсилювача і Chord додає лише трохи додаткових особливостей до оригінального запису.
Коли ми перемикаємось між навушниками, стає ясно, що цей підсилювач з радістю надає всю увагу джерелу та його перетворювачу. Така прозорість незвичайна та вражає.
Ми пробуємо щось динамічніше складне, наприклад, «Карміну Бурану» Орфа, і ця маленька коробочка продовжує радувати. Вона створює відчуття повного контролю та впевнено тримається за безліч інструментальних партій, не створюючи при цьому сплутаності.
З музичної точки зору все логічно, навіть коли запис стає щільним і хаотичним. Alto легко розкриває навіть такі дрібні деталі, як акустика місця запису або простір навколо кожного з виконавців.
Додайте до цього впевнене керування динамікою, навіть коли музика вибухає, і здатність створювати стабільне звукове поле, яке не розмивається, коли все стає занадто гучним, і ви отримаєте виконання, яке просто перевершує всі очікування.
Нам цікаво, як Alto поведеться як звичайний стереопідсилювач, що працює з парою динаміків. "Квінсі Джонса" The Dude - це серйозне випробування з його вимогливим звучанням, яскравою динамікою і потужними ритмами.
Загалом Chord працює добре, хоча ми досить швидко знаходимо його зовнішні межі, щоб підтвердити, що найкраще він працює за умов ближнього поля.
Коли ми сидимо близько до колонок, скажімо, на відстані менше 2 м, Alto звучить досить сміливо та потужно, передаючи звук із усією переконливістю, яку ми чуємо через виходи для навушників.
Однак у великих приміщеннях йому не вистачає масштабу, динаміки або потужності на низьких частотах, щоб по-справжньому задовольнити потреби, особливо при управлінні менш чутливими системами, такими як ATC SCM50, у нашій випробувальній кімнаті розміром 3 x 7 x 5 м (висота, ширина, глибина).
Як Alto працює як підсилювач? Він працює дуже добре. Практично немає жодних претензій до його глибокого аналізу записів та неупередженого підходу до кожного музичного жанру. Звукова сцена не найбільша, і їй не вистачає «повітря» в порівнянні з нашим набагато дорожчим референсним підсилювачем Burmester 088.
Але, якщо судити за ціною, він все ще не поступається кращим із чесності, дозволу і музичної згуртованості. Єдина застереження: наявність двох входів може стати серйозним обмеженням для багатьох.
Вердикт
Загалом, не можна заперечувати, що Chord Alto – вражаюче потужний продукт. У своїй основній функції – як підсилювач для навушників – він один з найкращих, що ми чули.
Хоча багато в чому Alto залишається вузькоспеціалізованим вибором, ми були б раді зробити саме такий вибір.
Alto - це свого роду нішевий продукт, але це один із найкращих за звучанням підсилювачів для навушників, які ми коли-небудь чули.
Плюси:
+ Нейтральна, докладна та яскрава презентація
+ Може керувати кількома навушниками
+ Добре підходить для використання з динаміками та як підсилювач.
Мінуси:
- Регулювання гучності не має тонкості
- Тільки два входи
Оцінки:
- Звук 5
- Складання 4
- Особливості 5