У шостій своїй версії сценічне фортепіано Clavia, як і раніше, залишається поза конкуренцією.
За ці роки інженери Clavia розробили технології цифрового піаніно, емулятори органів та ряд полісинтезаторів на основі фізичного моделювання, FM, хвильових таблиць та семплів, змішавши їх у різних поєднаннях, щоб створити ряд миттєво відомих клавіатур. Поєднавши все це, ви отримаєте Nord Stage. Об'єднавши піаніно, органи та семпл-синтезатор, ви отримаєте Electro. Об'єднавши тільки піаніно та семпл синтезатор, Ви отримаєте Nord Grand або Nord Piano. Останній приклад останнього з них - Nord Piano 5 - об'єднав два фортепіанні двигуни, що використовують 2 ГБ пам'яті семплів, і два полісинтезатори, які використовують ще 1 ГБ. Він також пропонував широкий набір ефектів, включаючи два блоки ефектів модуляції, симулятори підсилювачів, еквалайзер, затримку, компресор і реверберацію, і випускався у двох версіях - 88-клавішної та 73-клавішної - обидві з зваженими молоточковими клавіатурами. Але потім керівництво Clavia захотіло його покращити. Що їм залишалося робити?
По-перше, вони збільшили обсяг пам'яті програм, підвищили сумісність з ширшим діапазоном педалей сустейну та оновили синтезатори, додавши більше варіантів відгуку та зробивши ще кілька невеликих покращень. Але попри всю корисність це були дрібниці. Набагато важливіше (і незважаючи на глобальну реверберацію), те, що вони взяли ефекти з Piano 5 і замість того, щоб пропонувати один ланцюжок для всього інструменту, додали ще три, щоб у кожного з чотирьох віртуальних інструментів був свій власний ланцюжок ефектів. Потім вони додали безліч нових функцій самі блоки ефектів. Нарешті, вони помістили все це в інший корпус з покращеною 88-клавішною клавіатурою Kawai і назвали інструмент Piano 6, що вийшов, ... хоча насправді так не зробили. Вони назвали його Nord Grand 2.
Але як бути всім тим клієнтам компанії, яким подобається підхід великої плоскої червоної шведської плити? Подивимося правді у вічі... Grand 2 — чудовий інструмент, на якому приємно грати, але його цільова аудиторія розкривається спеціальною підставкою, яка дозволяє йому краще вписатися в обстановку вашої вітальні. (Що ви маєте на увазі, кажучи, що у вас немає вітальні?) Це означає, що користувачі Nord Piano - і особливо ті, хто схиляється до 73-нотного варіанту - могли провести останні кілька років, почуваючи себе трохи обділеними. Тому не дивно, що дизайнери Clavia тепер знову звернули на них увагу. Зауважте, їм було не так багато роботи. Вони просто включили всі покращення Grand 2, але відмовилися від зручної панелі управління та клавіатури Kawai на користь фізичного дизайну більш ранніх моделей Piano. Результатом став концертний Grand 2 у корпусі Nord Piano, який, дотримуючись бездоганної логіки, тепер назвали Piano 6.
Ну... майже. Хоча впровадження технологій Grand 2 в корпус Piano 5 здавалося б очевидним і простим, відмінності все ж таки є. По-перше, Piano 6 на пару фунтів важчий і має зовсім трохи від Piano 5 розміри. Більш того, панель керування Piano 6 відрізняється від панелі керування будь-якого з попередників. Більше того, немає жодної ідентичної секції. Я знаходжу це досить дивно. Можна було б очікувати, що дизайнери використовували б ті ж плати під металевою конструкцією або скористалися можливістю внести істотні зміни. Можу лише припустити, що для підходу «майже, але не зовсім те саме» були вагомі інженерні причини.
Що нового
Якщо копнути глибше, зміни не лише косметичні; є й деякі несподівані операційні відмінності. Наприклад, тепер є режим Group, який пов'язує ефекти у шарах A та B для кожної секції фортепіано та синтезатора, а глобальна функція вмикання/вимкнення ефектів тепер має власну кнопку. Що ще важливіше, струнні та симпатичні резонанси великих моделей фортепіано можна включати та вимикати у Grand 2, тоді як у Piano 6 вони постійно включені. Більше того, параметр рівня резонансу зник з меню "Звук" Piano 6, а функція Soft Release стала марною. Крім того, ручки Attack та об'єднані ручки Decay/Release у секції Synthesizer Grand 2 перетворилися на окремі ручки Attack , Decay та Release, що означає, що тепер ви можете отримати трохи розширений діапазон контурів. На відміну від цього, налаштування Soft та Bright зникли.
Я запитував хлопців з Clavia, чому були зроблені ці, начебто, довільні зміни. Тут немає місця, щоб навести всі їхні відповіді, але вони сказали, що «видалення резонансу струн було пов'язане з тим, що семпли натискання педалі настільки невід'ємна частина реалістичного звуку фортепіано, що їх дуже рідко відключають», і що «перевага м'якого відпускання виявилася недостатньою, і у мене м'якого відпускання виявилося недостатнім. Крім того, вони пояснили, що «хоча налаштування Soft/Bright працюють трохи інакше, ніж звичайний еквалайзер, додати або усунути яскравість, використовуючи окремі елементи еквалайзера для кожного шару, досить швидко». Всі ці пояснення логічні (особливо те, що стосується еквалайзера), але мені цікаво, чому ця логіка не була застосована до Grand 2.
Розміри Nord Piano 6 73 становлять 1069 x 349 x 121 мм, а вага – 16,2 кг. Перефразовуючи Генрі Форда, він доступний у будь-якому кольорі за умови, що це червоний.
Незважаючи на ці зміни, практично все, що я писав у 2024 році про використання та гру на Nord Grand 2, за винятком його чудової клавіатури Kawai, залишилося тим самим. (Це не означає, що клавіатура Piano 6 неякісна; її механізм потрійної дії залишився тим самим. Просто Kawai став кращим.) Тому я щасливий. Серія Nord Piano відтворює деякі з моїх улюблених емуляцій акустичного піаніно, електропіаніно та семпльованих звуків, а його міцна конструкція дає мені впевненість, необхідну для гри на ньому без побоювання пошкодити його клавіатуру або легкий корпус (не в останню чергу тому, що у нього немає легкого корпусу).
В ході цього огляду я запрограмував кілька власних налаштувань і швидко освоївся з оновленою панеллю управління (підозрюю, що вона поки найкраща на Nord Piano), і незабаром почав створювати чотириголосні виконання, що чудово звучать. Звичайно, є й недоліки — наприклад, мене, як і раніше, дратує, що при налаштуванні виконання можна вибрати лише одну з встановлених точок поділу Clavia, а не вибирати свої власні, але це дрібниці. Єдине серйозне зауваження, яке я згадав в огляді Grand 2, - це одна незбалансована пара стереовиходів, яка цілком підходить для інструменту, що генерує один стереозвук за раз, і від якого не очікується використання в умовах найвищої якості. Але у Piano 6 чотири стереогенератори з індивідуальними ланцюжками ефектів, і я очікую, що він буде використовуватися в багатьох провідних студіях і на найбільших сценах світу, тому йому просто необхідні чотири збалансовані пари стереовиходів. Тому я здивований, що Clavia знову не розширила можливості виведення звуку, які відповідають останнім оновленням звукового генератора. Це не завадило б мені використовувати Piano 6, але я волію мати можливість незалежно контролювати кожен звук під час гри наживо. Я також (знов!) пропоную інженерам Clavia додати багатоканальний цифровий аудіовиход у наступну версію.
Купити чи не купити, ось у чому питання
Нарешті ми підійшли до питання ціни. Nord Piano ніколи не були дешевими, але 3000 фунтів стерлінгів і більше здаються занадто великою сумою за пару цифрових піаніно та пару синтезаторів для відтворення семплів у коробці. Це спонукало мене згадати ціни на Piano 1, 3 та 5, коли я їх тестував. Коли я перевів їх у британський курс, вони опинилися 3173, 2951 та 3099 фунтів стерлінгів відповідно. Так що різниця невелика, і інструмент залишається таким самим вигідним (або таким же невигідним) придбанням, як і раніше.
У Nord Pianos є щось, що мені здається привабливішим, ніж альтернативні варіанти.
Але це не відповідає на запитання: «Чи коштує воно дорожче за 3000 фунтів стерлінгів?». Зрештою, це далеко не багатофункціональне цифрове піаніно і не найдоступніше. Більше того, аналогічне твердження можна застосувати практично до всіх клавіатур і модулів Clavia за останні 30 років, що не виглядає як надійна основа для бізнес-плану, що забезпечив десятиліття комерційного успіху. Так як же Clavia досягла цього? Думаю, відповідь криється в концепції, яку неможливо виправдати посиланнями на характеристики, ціни чи співвідношення ціни та якості: це є фактор задоволення. Хоча я міг би грати на подібному інструменті, який пропонує набагато більше за менші гроші, не впевнений, що отримав би від цього таке ж задоволення; Nord Piano є щось, що я знаходжу більш привабливим, ніж альтернативи. Отже, можливо, відповідь на запитання така: «Так, воно варте того, тому що звучить чудово і надихає мене грати, і грати добре». З іншого боку, ви могли б заперечити так само справедливо: «Ні, це не коштує стільки, тому що є альтернативи набагато кращим умовам, які я можу отримати за набагато менші гроші». До якого табору належите ви?
І останнє зауваження... Незважаючи на нинішній успіх, Clavia слід не зводити очей з інших ринків. На цьому ринку представлено більше високоякісних продуктів, ніж будь-коли раніше, і ринок сценічних фортепіано стає дедалі тоншим. Багато чого можна сказати про преміальний бренд, який займає лідируючі позиції, але, як і деяким акулам, компанії необхідно продовжувати рухатися вперед, щоб вижити. Якщо це станеться, то, думаю, ми ще довгі роки бачитимемо і чутимемо ці великі червоні шведські плити.
Враховуючи зміни в панелі керування, можна було б очікувати, що задня панель Piano 6 відрізнятиметься від задньої панелі Nord Grand 2, але це не так. Вона починається з однієї пари небалансних лівого та правого чвертьдюймових виходів, а також стереовиходу для навушників чвертьдюймового розміру, який краще розмістити на передній панелі інструменту. Останній аудіороз'єм - це 3,5-міліметровий моніторний роз'єм, вхід якого спрямований безпосередньо на вихід. Є три чвертьдюймові роз'єми для педалей сустейну та експресії, а також ножного перемикача, і окремий шестиконтактний DIN-роз'єм для потрійної педалі Nord TP-2. Цифровий вхід/вихід обмежений п'ятиконтактним MIDI-входом та виходом, а також USB для MIDI та зв'язку зі спеціальним програмним забезпеченням Clavia Sound Manager та Sample Editor. На щастя, специфікація MIDI Piano 6 була оновлена з урахуванням змін у звукових двигунах та ефектах, і майже кожна ручка, кнопка та повзунок на панелі відправляють MIDI CC, тому віддалене програмування та автоматизація мають стати дрібницею.
Останній отвір – це роз'єм IEC для внутрішнього блоку живлення, розрахований на номінальну напругу 230 В. Це означає, що для різних країн існують різні моделі. В епоху надійних, малошумних та універсальних джерел живлення це здається мені дуже дивним, оскільки в результаті доведеться використовувати Piano 6 з громіздким зовнішнім трансформатором, що було б жахливо.
Плюси:
Його багатотемброва архітектура - величезний крок уперед порівняно з Piano 5.
Він міцний, надійний і на ньому приємно грати.
+ Він простий у використанні.
+ Якість звуку чудова.
Мінуси:
- Він заслуговує на більшу кількість виходів, як у збалансованому аналоговому, так і в цифровому форматі.
- Ви не можете самостійно обирати точки розподілу. Час це виправити.
- Блок живлення пристрою розрахований тільки на напругу 230 В, що може стати серйозною проблемою.
– Це дорого.
Короткий зміст
Nord Piano 6 - це значний крок вперед порівняно з Piano 5 і надзвичайно практичний спосіб змусити слухачів повірити, що ви граєте на напівтонному тремтячому концертному роялі, не кажучи вже про безліч піаніно, електронних піаніно, клавінетів, мелогонів, мелогонів, оркестрових.
