В шестой своей версии сценическое фортепиано Clavia по-прежнему остается вне конкуренции.
За эти годы инженеры Clavia разработали технологии цифрового пианино, эмуляторы органов и ряд полисинтезаторов на основе физического моделирования, FM, волновых таблиц и сэмплов, смешав их в различных сочетаниях, чтобы создать ряд мгновенно узнаваемых клавиатур. Объединив всё это, вы получите Nord Stage. Объединив пианино, органы и сэмпл-синтезатор, вы получите Electro. Объединив только пианино и сэмпл синтезатор, вы получите Nord Grand или Nord Piano. Самый последний пример последнего из них — Nord Piano 5 — объединил два фортепианных движка, использующих 2 ГБ памяти сэмплов, и два полисинтезатора, использующих ещё 1 ГБ. Он также предлагал обширный набор эффектов, включая два блока эффектов модуляции, симуляторы усилителей, эквалайзер, задержку, компрессор и реверберацию, и выпускался в двух версиях — 88-клавишной и 73-клавишной — обе с взвешенными молоточковыми клавиатурами (но без возвратного механизма). Но затем руководство Clavia захотело его улучшить. Что же им оставалось делать?
Во-первых, они увеличили объём памяти программ, повысили совместимость с более широким диапазоном педалей сустейна и обновили синтезаторы, добавив больше вариантов отклика и сделав ещё несколько небольших улучшений. Но, несмотря на всю полезность, это были мелочи. Гораздо важнее (и несмотря на глобальную реверберацию), то, что они взяли эффекты из Piano 5 и, вместо того, чтобы предлагать одну цепочку для всего инструмента, добавили ещё три, чтобы у каждого из четырёх виртуальных инструментов была своя собственная цепочка эффектов. Затем они добавили множество новых функций в сами блоки эффектов. Наконец, они поместили всё это в другой корпус с улучшенной 88-клавишной клавиатурой Kawai и назвали получившийся инструмент Piano 6... хотя на самом деле так не сделали. Они назвали его Nord Grand 2.
Но как быть всем тем клиентам компании, которым нравится подход «большой плоской красной шведской плиты»? Посмотрим правде в глаза... Grand 2 — превосходный инструмент, на котором приятно играть, но его целевая аудитория раскрывается специальной подставкой, которая позволяет ему лучше вписаться в обстановку вашей гостиной. (Что вы имеете в виду, говоря, что у вас нет гостиной?) Это означает, что пользователи Nord Piano — и особенно те, кто склоняется к 73-нотному варианту — могли провести последние несколько лет, чувствуя себя немного обделенными. Поэтому неудивительно, что дизайнеры Clavia теперь снова обратили на них свое внимание. Заметьте, им было не так уж много работы. Они просто включили все улучшения Grand 2, но отказались от удобной панели управления и клавиатуры Kawai в пользу физического дизайна более ранних моделей Piano. Результатом стал концертный Grand 2 в корпусе Nord Piano, который, следуя безупречной логике, теперь назвали Piano 6.
Ну... почти. Хотя внедрение технологий Grand 2 в корпус Piano 5 казалось бы очевидным и простым, различия всё же есть. Во-первых, Piano 6 на пару фунтов тяжелее и имеет совсем немного отличающиеся от Piano 5 размеры. Более того, панель управления Piano 6 отличается от панели управления любого из предшественников. Более того, нет ни одной идентичной секции. Я нахожу это довольно странным. Можно было бы ожидать, что дизайнеры использовали бы те же платы под металлической конструкцией или же воспользовались возможностью внести существенные изменения. Могу лишь предположить, что для подхода «почти, но не совсем то же самое» были веские инженерные причины.
Что нового
Если копнуть глубже, изменения не только косметические; есть и некоторые неожиданные операционные различия. Например, теперь есть режим Group, который связывает эффекты в слоях A и B для каждой секции фортепиано и синтезатора, а глобальная функция включения/выключения эффектов теперь имеет собственную кнопку. Что ещё важнее, струнные и симпатические резонансы больших моделей фортепиано можно включать и выключать в Grand 2, тогда как в Piano 6 они постоянно включены. Более того, параметр уровня резонанса исчез из меню «Звук» Piano 6, а функция Soft Release стала бесполезной. Кроме того, ручки Attack и объединённые ручки Decay/Release в секции Synthesizer Grand 2 превратились в отдельные ручки Attack, Decay и Release, что означает, что теперь вы можете получить немного расширенный диапазон контуров. В отличие от этого, настройки Soft и Bright исчезли.
Я спросил ребят из Clavia, почему были сделаны эти, казалось бы, произвольные изменения. Здесь нет места, чтобы привести все их ответы, но они сказали, что «удаление резонанса струн было связано с тем, что сэмплы нажатия педали настолько неотъемлемая часть реалистичного звука фортепиано, что их очень редко отключают», и что «преимущество мягкого отпускания оказалось недостаточным, учитывая, что мы хотели сохранить низкую сложность». Кроме того, они объяснили, что «хотя настройки Soft/Bright работают немного иначе, чем обычный эквалайзер, добавить или убрать яркость, используя отдельные элементы эквалайзера для каждого слоя, довольно быстро». Все эти объяснения логичны (особенно то, что касается эквалайзера), но мне интересно, почему эта же логика не была применена к Grand 2.
Размеры Nord Piano 6 73 составляют 1069 x 349 x 121 мм, а вес — 16,2 кг. Перефразируя Генри Форда, он доступен в любом цвете, при условии, что это красный.
Несмотря на эти изменения, практически всё, что я писал в 2024 году об использовании и игре на Nord Grand 2, за исключением его превосходной клавиатуры Kawai, осталось прежним. (Это не значит, что клавиатура Piano 6 некачественная; её механизм тройного действия остался прежним. Просто Kawai стал лучше.) Поэтому я счастлив. Серия Nord Piano воспроизводит некоторые из моих любимых эмуляций акустического пианино, электропианино и сэмплированных звуков, а его прочная конструкция даёт мне уверенность, необходимую для игры на нём без опасения повредить его клавиатуру или лёгкий корпус (не в последнюю очередь потому, что у него нет лёгкого корпуса).
В ходе этого обзора я запрограммировал несколько собственных настроек и быстро освоился с обновлённой панелью управления (подозреваю, что она пока лучшая на Nord Piano), и вскоре начал создавать прекрасно звучащие четырёхголосные исполнения. Конечно, есть и недостатки — например, меня по-прежнему раздражает, что при настройке исполнения можно выбрать только одну из предустановленных точек разделения Clavia, а не выбирать свои собственные, — но это мелочи. Единственное серьёзное замечание, которое я упомянул в обзоре Grand 2, — это одна несбалансированная пара стереовыходов, которая вполне подходит для инструмента, генерирующего один стереозвук за раз, и от которой не ожидается использования в условиях высочайшего качества. Но у Piano 6 четыре стереогенератора с индивидуальными цепочками эффектов, и я ожидаю, что он будет использоваться во многих ведущих студиях и на самых больших сценах мира, поэтому ему просто необходимы четыре сбалансированные пары стереовыходов. Поэтому я удивлён, что Clavia снова не расширила возможности вывода звука, соответствующие последним обновлениям звукового генератора. Это не помешало бы мне использовать Piano 6, но я предпочитаю иметь возможность независимо контролировать каждый звук во время игры вживую. Я также (снова!) предлагаю инженерам Clavia добавить многоканальный цифровой аудиовыход в следующую версию.
Купить или не купить, вот в чем вопрос
Наконец, мы подошли к вопросу цены. Nord Piano никогда не были дешёвыми, но 3000 фунтов стерлингов и больше кажутся слишком большой суммой за пару цифровых пианино и пару синтезаторов для воспроизведения сэмплов в коробке. Это побудило меня вспомнить цены на Piano 1, 3 и 5, когда я их тестировал. Когда я перевёл их в британский курс, они оказались 3173, 2951 и 3099 фунтов стерлингов соответственно. Так что разница невелика, и инструмент остаётся таким же выгодным (или таким же невыгодным) приобретением, как и прежде.
В Nord Pianos есть что-то, что мне кажется более привлекательным, чем альтернативные варианты.
Но это не отвечает на вопрос: «Стоит ли оно дороже 3000 фунтов стерлингов?». В конце концов, это далеко не самое многофункциональное цифровое пианино и не самое доступное. Более того, аналогичное утверждение можно применить практически ко всем клавиатурам и модулям Clavia за последние 30 лет, что не выглядит как надёжная основа для бизнес-плана, обеспечившего десятилетия коммерческого успеха. Так как же Clavia добилась этого? Думаю, ответ кроется в концепции, которую невозможно оправдать ссылками на характеристики, цены или соотношение цены и качества: это фактор удовольствия. Хотя я мог бы играть на подобном инструменте, который предлагает гораздо больше за гораздо меньшие деньги, не уверен, что получил бы от этого такое же удовольствие; в Nord Piano есть что-то, что я нахожу более привлекательным, чем альтернативы. Так что, возможно, ответ на вопрос таков: «Да, оно стоит того, потому что звучит великолепно и вдохновляет меня играть, и играть хорошо». С другой стороны, вы могли бы возразить столь же справедливо: «Нет, это не стоит столько, потому что есть альтернативы с гораздо лучшими условиями, которые я могу получить за гораздо меньшие деньги». К какому лагерю относитесь вы?
И последнее замечание... Несмотря на нынешний успех, Clavia следует не спускать глаз с других рынков. На этом рынке представлено больше высококачественных продуктов, чем когда-либо прежде, и рынок сценических фортепиано становится всё тоньше. Многое можно сказать о премиальном бренде, занимающем лидирующие позиции, но, как и некоторым акулам, компании необходимо продолжать двигаться вперёд, чтобы выжить. Если это произойдёт, то, думаю, мы ещё долгие годы будем видеть и слышать эти большие красные шведские плиты.
Учитывая изменения в панели управления, можно было бы ожидать, что задняя панель Piano 6 будет отличаться от задней панели Nord Grand 2, но... это не так. Она начинается с одной пары небалансных левого и правого четвертьдюймовых выходов, а также стереовыхода для наушников четвертьдюймового размера, который было бы лучше разместить на передней панели инструмента. Последний аудиоразъем — это 3,5-миллиметровый мониторный разъем, вход которого направлен напрямую на выход. Есть три четвертьдюймовых разъема для педалей сустейна и экспрессии, а также ножного переключателя, и отдельный шестиконтактный DIN-разъем для тройной педали Nord TP-2. Цифровой вход/выход ограничен пятиконтактным MIDI-входом и выходом, а также USB для MIDI и связи со специальным программным обеспечением Clavia Sound Manager и Sample Editor. К счастью, спецификация MIDI Piano 6 была обновлена с учетом изменений в звуковых движках и эффектах, и почти каждая ручка, кнопка и ползунок на панели отправляют MIDI CC, поэтому удаленное программирование и автоматизация должны стать пустяком.
Последнее отверстие — это разъём IEC для внутреннего блока питания, рассчитанный на номинальное напряжение 230 В. Это подразумевает, что для разных стран существуют разные модели. В эпоху надёжных, малошумных и универсальных источников питания это кажется мне очень странным, поскольку в итоге придётся использовать Piano 6 с громоздким внешним трансформатором, что было бы ужасно.
Плюсы:
+ Его многотембровая архитектура — огромный шаг вперед по сравнению с Piano 5.
+ Он прочный, надежный и на нем приятно играть.
+ Он прост в использовании.
+ Качество звука превосходное.
Минусы:
- Он заслуживает большего количества выходов, как в сбалансированном аналоговом, так и в цифровом формате.
- Вы не можете самостоятельно выбирать точки разделения. Пора это исправить.
- Блок питания рассматриваемого устройства рассчитан только на напряжение 230 В, что может стать серьезной проблемой.
- Это дорого.
Краткое содержание
Nord Piano 6 — это значительный шаг вперед по сравнению с Piano 5 и чрезвычайно практичный способ заставить слушателей поверить, что вы играете на полутонном дрожащем концертном рояле, не говоря уже о множестве пианино, электронных пианино, клавинетов, меллотронов, оркестровых инструментов и многого другого.
