Кассета отказывается тихо умирать, а с объединением усилий Revox и National Audio она, возможно, даже готовится ко второму выступлению на сцене высокого класса.
Revox и американская компания National Audio Company объявили о партнерстве, в рамках которого на заводе Revox в Филлингене (Германия) будут установлены новые линии по производству кассет. Целью является создание «носителя для высококачественного воспроизведения и записи».
Эта формулировка интересна. Для некоторых из нас кассета ассоциируется с дребезжащими корпусами, шипящим воспроизведением и Walkman или Boombox на школьном дворе. Однако в 1980-х и 90-х годах формат был продвинут дальше, и хромированные и металлические ленты стали продаваться как более качественные альтернативы. Сегодня бутиковые решения идут ещё дальше: ленты «Studio Master» на основе кобальта от таких компаний, как National Audio, RTM и TASCAM, обещают более высокий уровень выходного сигнала, меньшие искажения и гораздо лучшую механическую стабильность, чем всё, что продавалось на массовом рынке в эпоху расцвета кассет.
Если Revox — компания, всё ещё производящая мастер-ленты и гордящаяся наследием Studer, — и National Audio серьёзно настроены вновь сделать кассеты «высококачественным» носителем, это сотрудничество может выйти за рамки ретро-ностальгии. Потенциал создания настоящей студийной кассеты с большим запасом по выходному сигналу и более чистой записью/воспроизведением, чем старые «металлические» ленты, безусловно, вызовет интерес у аудиофилов и коллекционеров, которые видят в этом формате нечто большее, чем просто новинку.
Так как же на самом деле будет выглядеть современная кассета студийного уровня?
В эпоху расцвета формата нормой были железные и хромовые ленты (типы I и II), в то время как так называемые «металлические» составы (тип IV) стали золотым стандартом точности. Производители лент теперь идут ещё дальше. Высоковольтные кобальтовые составы, такие как Studio Master Type II от National Audio, обещают на 4 дБ больше выходного сигнала при меньших искажениях. Другие, например, серии Studio Master от RTM и Master 424 от TASCAM, обещают студийную чистоту и архивную стабильность. Даже такие классики, как Maxell, выпускали ленты «MS Studio» с динамическим диапазоном более 64 дБ — это совсем не похоже на шипящие микстейпы, которые помнят многие.
Механическая конструкция не менее важна. Высококачественные корпуса с усиленным корпусом, прецизионные катушки и аккуратная намотка позволяют минимизировать детонацию и пропуски записи, а также снизить риск деформации ленты. В совокупности эти усовершенствования позволяют предположить, что кассета «нового поколения» действительно может превзойти пиковый формат 1980-х годов, приблизив долговечность и точность воспроизведения к тому, чего студии давно ожидают от катушечных носителей.
Генеральный директор Revox Кристоф Фрей , комментируя сотрудничество, сказал:
Это обеспечивает новое разнообразие музыкальных записей и большой выбор для персонального прослушивания аналоговой музыки.
В то же время Стив и Фил Степп из National Audio описали это так:
Еще одно доказательство лидерства на рынке в области высококачественных музыкальных записей.
Помимо чистых кассет, план включает в себя музыкальное портфолио под брендом REVOX | Horch House при поддержке крупного лейбла. Первые релизы запланированы на четвёртый квартал 2025 года. Revox заявляет, что, разместив производство в Германии и распространяя продукцию в Европе и Северной Америке, станет одним из крупнейших производителей кассет на континенте.
Кассеты уже продемонстрировали неожиданную динамику в последние годы: продажи на отдельных рынках выросли, а популярные исполнители стали выпускать альбомы на плёнке, чтобы пробудить ностальгию и заинтересовать молодых слушателей. В любом случае, момент кажется выбранным неслучайно. С прочным возвращением винила, могут ли кассеты стать следующими в очереди на возрождение премиум-аналога — или же они так и останутся эксклюзивным продолжением культуры ностальгии? Формат вернулся на тот уровень, который мало кто мог предсказать десять лет назад.